О, сладкий вкус лени!
***
— Вот оно — чудо изобретения! — Авелиус с гордостью указал на свой стол.
Старец Веркирий, колдунья Бругильда и мудрец Флаввий с удивлением уставились на тарелку с леденцами.
— Мда… странное изобретение, — задумчиво протянул Веркирий, деловито почесывая свою лысину. — Это же обыкновенные леденцы! Таких леденцов полно у Эльдриков на Новый год.
— Ну да, Авелиус, нынче ты нас удивил, — хихикнула Бругильда. — Удивил, называя обычный жженый сахар великим изобретением.
— Ну, к этому изобретению нужно еще изобрести зубную пасту против кариеса, — умничал Флаввий.
— Вы ничего не понимаете в изобретениях! — с горечью воскликнул ученый. — Это уникальное блюдо! Изобретение для изобретений!
— Кажется, кто-то перегрелся от августовского зноя и бредит новогодними дарами эльдриков… — заключил Веркирий.
— Послушайте! — Авелиус стал хватать своих гостей за руки и нервно их трясти. — Это — леденцы лени!
Флаввий иронично хмыкнул:
— Ну да! Как леденцы лени могут стать “изобретением для изобретений”? Авелиус, ты бы лучше отпуск взял, на Баллаурский океан бы в круиз отправился или на песочке близ Белых рифов позагорал. Ты уже, итак, в свое время натворил с созданием химеры.
— Да, — согласился Веркирий. — не стоит такое блюдо народу предлагать! Если все будут лениться, то экономике Хаира придет кирдык…
— Вы ничего не понимаете! — Авелиус буквально кричал в “постные” и угрюмые лица гостей. — Именно лень является катализатором изобретений! Вот ты, мудрец, чем пишешь свои рукописи?
— Ну, шариковой ручкой, — Флаввий пожал плечами.
— Верно! — Авелиус многозначительно поднял указательный палец к потолку. — А раньше чем писал?
— Пером…
— Ты, Флаввий, думал когда-либо, что шариковую ручку изобрел лентяй? — Авелиус торжествовал, видя расстроенное лицо мудреца. — Именно лентяю надоело вечно макать перья в чернильницу и стирать бесконечные кляксы с бумаги, и он придумал авторучку!
Авелиус оглядел молчаливых друзей и продолжил речь с почти высоких трибун:
— А ты, Веркирий, вечно сидишь у сломанной телеги! Но и саму телегу придумал лентяй! Именно лентяю было лень все тащить на себе, и он изобрел колесо! С тех пор лентяи с легкостью могли перевозить свои вещи! А ты, Бругильда, пользуешься аппаратом зельеварения! Ты давно перестала варить свои волшебные напитки по старинке в котле! Или Пимен… Он использует для лечения ран лейкопластырь, а ведь это тоже изобретение лентяев, которым было лень забинтовывать ранку. Поэтому я изобрел особую формулу лени. Да, в этих конфетах много сахара, но есть и волшебные сборы альвы благонравной, и перемолотый датхар шамсы и многое другое. Я хочу создать новый мир науки и техники. Принимая пилюли ленности, магмары откроют век научных изобретений!
— Что-то совсем с Авелиусом плохо, — прошептала Бругильда на ухо старейшине, а затем громко заявила. — Авелиус, Хаиру хватит как бы и одного великого ученого — тебя. Может, не стоит проводить подобные эксперименты?
— Поздно! Мое великое изобретение уже поступило на прилавки Дартронга, — глаза ученого сверкали недобрым огнем.
А потом Авелиус вдруг сладко зевнул и, упав на стул со словами “что-то мне лень вам все это объяснять”, захрапел на весь дом.
— Кажется, в Хаир пришла беда, — подытожил диалог Веркирий.
***
Наверное, не стоит мне здесь долго писать о том, что новые леденцы Авелиуса были буквально сметены с прилавков столицы Хаира. Все жители земель Стриагорна мечтали внести свой весомый вклад в развитие науки и техники Хаира, мечтали прославиться и своими патентами заработать себе на хорошие пенсии. Однако таких изобретений, как колесо и шариковая ручка, новоявленные лентяи почему-то не дали Магмарии. Изобретались странные вещи.
Например, кузнец Тунгур изобрел подпрыгивающую к молоту наковальню. Благодаря пружине наковальня сама билась о молот, однако мечи и подковы получались кривыми, ломкими. Постепенно у Тунгура не осталось клиентов, а он все лежал и лежал на печи, пока его бизнес окончательно не развалился.
Ундина Маэли изобрела особый аквариум для выращивания злополучного малька. Каждый час в аквариуме появлялась ложка с кормом, а малек рос. К сожалению, лень Ундины не дала ей изобрести таймер для окончания кормежки. Малек все рос и рос. В итоге к осени он превратился в ужасного шаркида и выгнал свою благодетельницу из Лукавой заводи.
Гливенс изобрел станок по приготовлению пищи, однако лень и ему не позволила свое изобретение довести до совершенства. Станок хаотично мешал ингредиенты, что нередко приводило к очень невкусным блюдам. Таверна Гливенса постепенно опустела: магмары теперь предпочитали еду готовить дома.
Путана Магдалена изобрела автоматический парфюм. Амфора благовоний хаотично распыляла запахи на нее и ее клиентов. В результате этого происходили смешение запахов и аллергия у любителей соблазна. Публичный дом тоже постепенно опустел.
Экономика Хаира стала буквально трещать по швам, ведь лентяи больше не могли платить налоги государству. Казна постепенно опустела. Нищий Веркирий со слезами на глазах прибежал к Бругильде, ища совета у своей старой подруги.
— Надо срочно изъять из продажи леденцы лени и заставить Авелиуса изобрести формулу трудоголизма! — посоветовала колдунья.
Совет был вполне логичным, но… легко сказать, но тяжело сделать…
***
Веркирий и Бругильда переступили порог дома ученого и застыли в ужасе. По дому ученого ездили какие-то механические человечки и что-то все время делали. Одни роботы писали за Авелиуса научные книги, другие брили ему бороду, третьи — стирали одежду ученого, не снимая ее с его тела. Дом ученого был полон писка, треска, а сам Авелиус создавал очередного мехатроника. Одни роботы подвезли гостям стулья, а другие тут же стулья увезли в чулан. На столе перед Авелиусом лежала гора чудесных леденцов.
— И не лень тебе, Авелиус, изобретать всякую ерунду!? — закричал Веркирий, пытаясь перекричать шум машин.
— Я хочу изобрести машину для создания машин! — Авелиус сумасшедшими глазами смотрел на гостей. Например, нужна машина для изготовления леденцов? Пожалуйста! Ее изобретет мегамашина, а я буду вечно лениться!
— Не надо больше ничего изобретать! Ты уже развалил всю экономику Хаира! — Веркирий тряс за плечи ученого, пытаясь привести в чувства. — Твои изобретения ужасны.
— Надо больше лени добавить в леденцы! — Авелиус был на своей волне.
— Нет, надо изготовить леденцы трудолюбия! Хватит нам в Хаире лентяев! Лошади бегают без подков и стирают копыта о мостовые до крови, еду в таверне стало невозможно есть, а от добропорядочных граждан Хаира стало нести соблазнами путаны за версту, и теперь им никак не скрыть от своих жен свои ночные похождения! — Веркирий так злобно стукнул по столу кулаком, что леденцы покатились по полу, проваливаясь в щели между половицами.
На следующий день Авелиус проснулся прежним ученым. Оказывается, эффект лени длился ровно сутки, а новой дозы сладостей не было. Почему роботы не изготовили новых леденцов ленности? А им стало тоже лень это делать. Постепенно трудолюбие просыпалось в хаирцах, экономика страны снова восстановилась. Только одно но… Леденцы, упав под половицы, стали сладкой добычей пауков. Через некоторое время ленивые пауки изобрели механических пауков. Весь дом Авелиуса стал походить на пещеру ужасов, где пауки своей механической паутиной заполонили почти все пространство. Несколько месяцев стража Дартронга воевала с этими чудовищами, а Бругильда, Веркирий и Флаввий усердно уничтожали паутину, но все эти усилия были тщетными, пока под полом не закончились все леденцы ленности.
— О, сладкий вкус лени, как ты бываешь порой опасен! — этими словами начал Авелиус очередной том своих научных изысканий.
“Хм… а если правда изобрести леденцы трудоголизма, что будет?” — новые горизонты научных изысканий так и манили к себе ученого, но это будет уже совсем иная история.
