|
Какие люди могли появиться на окаменевшей от холода земле, голых бесприютных скалах, где ни травинки не пробивалось сквозь ледяную броню? Это были покорители снежных пространств, крепкие и могучие, вступавшие в бесконечную борьбу с природой за право владычества над здешними краями. Губительные порывы северного ветра не сбивали их с ног, бураны и вьюги, заносившие следы человека, не могли увести их с верного пути, неурожайные годы делали этот народ мрачнее, но не слабее духом. То были кости земли, крепкие и несокрушимые, как горные великаны, о которых слагали легенды в этом мире холода и мрака.
Все, что окружало их с рождения, было безжалостным к человеческому теплу – и потому эти люди тоже научились скрывать свои чувства и хладнокровно воспринимать все удары судьбы. Бестрепетно выходили они на охоту против страшнейших обитателей севера: белых медведей, существ куда более крупных и кровожадных, чем их материковые собратья. Вылазки были опасными, но и награда оказывалась велика – куски свежего мяса, способные поддержать жизнь угрюмых воителей на долгий срок. И вечером после удачной ловли зажигались яркие костры из полусгнивших бревен, выброшенных на берег бушующим морем. В высоких палатах пировали они и пили крепчайшую брагу из гигантских чаш, прославляя павших воинов и обещая юным подросткам столь же героическое будущее. Песни их разносились далеко по земле – и жители бедных селений с замиранием прислушивались к ним, гадая, куда в следующий раз заплывут причудливые корабли этого странного народа, смысл жизни которого составляли сражения и поединки. Ходили слухи, что даже в посмертной жизни они не выпускают мечей из рук, без устали воюя с такими же призрачными противниками – и горе тому воину, который струсит в бою, ибо тогда смерть станет для него приютом уныния и отчаяния, а не полем для славных битв.
Жители того поселения привыкли держаться сплоченно, ведь только так можно было выжить в тех условиях. И потому на тех воителей, которых манили дальние края, смотрели не только с одобрением, но и тайным удивлением. Тем не менее, среди народа севера находились смельчаки, целыми кланами покидавшие бесприютные земли в поисках лучшей участи для себя и своих близких. Одним из таких отрядов стал «Our Legacy» – беспримерное объединение наиболее решительных и отважных бойцов, готовых поставить на карту все ради победы. Решившись испытать судьбу, они навеки распрощались с родичами и пустились в путь под яркими парусами судна, чьи просмоленные доски скрипели от ударов разгневанных волн. Их дорога была опасна и вела мимо неприступных крепостей и убежищ, где скрывались головорезы, готовые ограбить любого, кто покажется на горизонте. За время странствий они сталкивались с морскими чудовищами, способными утянуть на дно целый корабль, и сухопутными монстрами, чья ярость была столь велика, что никто не мог одолеть их в одиночку. Но благодаря своей отваге они уничтожали грозных соперников и забирали с собой диковинные шкуры животных и острые клыки, чтобы потом превратить их в надежное оружие и крепкие кожаные доспехи.
Воины клана Our Legacy до сих пор бродят по земле, то устраиваясь на ночлег на каменном плато под сверкающими звездами, то устраивая себе временное пристанище в пещерах, где на пыльном полу можно найти останки Костяных драконов или припорошенные пеплом и песком рубины. Долгие путешествия и подвиги, совершаемые ими, соединили разных по характеру бойцов в одну большую семью, где каждый обязан подать руку помощи брату и вызволить клан из беды. Но порой они собираются, как раньше, за длинными столами – и вспоминают свой северный край, где мужество и совесть – не пустые слова. Тогда поднимаются вверх трофейные кубки, наполненные лучшим вином, и бойцы молчаливо салютуют собратьям, которые находятся от них так далеко...
|
|