|
Темную ночь прорезал яркий свет факелов, деревья проснулись, недовольно затрепетав ветвями, даже луна выползла из-за облаков, из этого мягкого забытья.
Они шли с факелами, с вилами и кирками наперевес, и их было много.
Раненая тигрица еле добрела до леса, тьма должна была ее укрыть, но эти двуногие звери сумели подчинить себе ночь, прогнав ее этими светящимися деревяшками, и теперь они шли по ее следу.
Тигрица остановилась и понюхала воздух - они все ближе и ближе. Главное теперь, увести их как можно дальше от логова. Если бы их было не так много, она вступила бы с ними в поединок, даже раненая. Но их слишком много. Она лизнула свой опаленный бок, инстинктивно вздрогнув от боли. До истекающей кровью раны на спине ей не добраться. Если останется в живых, рана сама затянется, а если нет…
Утро.
Утро пришло в лес, как всегда, разбудив сначала птиц. Они весело защебетали в предрассветном тумане, а потом лениво и мягко вошло Солнце. Оно ступало по лесу не спеша, лениво поглаживая стволы вековых дубов, нежно раскрывая бутоны диких цветов, умытые росой.
Также по матерински тепло солнце погладило пушистую мордочку котенка, который спал на куче пожухлых листьев, в кустах возле логова. Котенок, не открывая глаз, потянулся, поскреб мягкими коготочками по листьям, сладко зевнул, и только потом открыл глазки. Сразу и широко.
Ночью он услышал какие –то звуки, переполз из логова наружу, а потом испугался крика ночной птицы и заполз под куст. Мать учила, если нашел укромное место, сиди там, пока опасность не пройдет мимо. Вот котенок и ждал, чтобы опасность ушла, боялся даже хвостиком шелохнуть. И уснул.
А теперь пора возвращаться, там братья и сестры уже давно встали, и резвятся вовсю.
Было непривычно тихо.
Мать лежала перед логовом и спала. Котенок, осторожно переступая, обошел мать и несмело заглянул в логово. Прямо у входа в пещеру спали браться и сестры, с непривычно вывернутыми головами. Может, это не его семья? Котенок медленно подполз к лежащим телам, боясь разбудить их. Понюхал. Пахло родными братьями и сестрами.
Котенок присел на хвост. Что-то не так. Они слишком долго спят. Котенок дотронулся до старшей сестры лапкой и осторожно толкнул ее. Маленькое тельце перевернулось, ее голова безвольно качнулась в другую сторону. Малыш отпрыгнул в испуге, спрятался за телом спящей матери.
Мать пахла молоком, в животе у него громко заурчало. Сначала надо поесть, а потом он разбудит братьев и сестер.
Котенок удобно устроился под материнский бок, ткнулся мордочкой мягкий живот тигрицы, нашел грудь, и принялся тянуть теплое еще молоко, довольно урча. Правда, пахла мать странно, дымом и еще чем-то чужим и липким. Но, раз это не мешает есть, то и неважно.
Сытно поев, котенок еще раз тщетно попытался всех разбудить, погонялся за бабочкой, поиграл с низко нависающей веткой ели, на которой он неожиданно обнаружил две огромные шишки. Удачно сбив одну, она напал на нее, рыча, покатался с ней в листьях, и победил этого огромного врага. Потом еще погонялся за бабочками, пока не устал и не проголодался.
Мать лежала все там же. Котенок приблизился к ней, в предвкушении вкусного и сытного обеда, но испуганно отпрыгнул. Мать пахла странно. От нее веяло холодом. Также чем-то необратимо холодным пахло от братьев и сестер.
Котенок жалобно и скрипуче мяукнул, но никто не ответил ему. И тогда он понял, что уже никто и никогда не ответит ему. Страх сковал его маленькое сердце, он почувствовал себя таким одиноким, что хотелось прилечь рядом с матерью, прижаться к ее мягкому и пушистому телу, но побоялся.
Он ползком отодвинулся от семьи, далеко, чтобы не пугал идущий от них холод, но чтобы не терять из виду, если вдруг кто-то проснется. И замяукал. Жалобно и протяжно.
|
