«По зову клана» (Прием работ)

Каждый житель мира Фэо знает, что клан – это не только значок и название. Клан - это поддержка и опора, это семья. Каким бы тернистым не был путь к вершинам воинской славы и доблести, идти по нему плечом к плечу с боевыми товарищами намного легче, чем в одиночку.

Задание:

Написать интересную историю о клане. Вы можете рассказать о том, как ваш персонаж нашел свой клан и чего благодаря клану достиг; о каком-либо важном внутриклановом событии; о клановом походе в инстансы или на поля битв и так далее.
Клан и ники игровых персонажей могут быть как существующими в Легенде, так и вымышленными.

Условия участия:

1. В конкурсе могут принимать участие персонажи от 3-го уровня.
2. От одного участника принимается только первая работа. Другие его работы будут удалены. Исправления и дополнения не принимаются.
3. Работы не должны нарушать правила форума, правила игры, пользовательское соглашение или законы РФ. Такие работы будут удалены, а участники - дисквалифицированы.
4. Работа должна быть написана для конкурса, ранее публиковавшиеся произведения или их фрагменты не принимаются.
5. Запрещено публиковать свои работы на сторонних ресурсах до момента объявления результатов конкурса.
6. Форма творчества: проза.
7. Тематика конкурса: Легенда Наследие Драконов. Ваша работа должна быть написана о мире Фэо или непосредственно с ним связана.
8. Размер работы: не менее 1000 символов (без пробелов).

Топ для публикации работ. Посторонние сообщения запрещены и будут удаляться. Вопросы и обсуждение в специальной теме.

Система начисления баллов:

Каждый критерий будет оценен по 10-балльной шкале.

На оценку будут влиять следующие критерии:
- оригинальность идеи;
- целостность и полнота раскрытия сюжета;
- образность и метафоричность;
- стилистика и грамотность;
- соответствие заданию.

Оценка работ пройдет с 14 по 20 июля.

Шесть участников с обоих серверов, получившие наивысший балл, будут признаны победителями. Одной работе будет присуждено первое место, две работы займут второе место, третье место получат три работы. Поощрительный приз получат участники, работы которых набрали 25 и более баллов в сумме по пяти критериям, но не вошли в число призовых.

Награды победителям:

1 место:
• Бутыль клановой энергии 30 шт.;
• Сертификат на клановые ресурсы;
• Сувенир «Золотые горы», Клевер счастливцев, Реликвия «Могущество огня»;
• Коктейль «За здоровье воинов клана»;
• Сертификат «Клановый Смайл»;
• Жетон «Опора клана» 500 шт.;
• Мифриловый ключ 5 шт.;
• Паучий клей 25 шт.

2 место:
• Бутыль клановой энергии 20 шт.;
• Сертификат на клановые ресурсы;
• Сувенир «Золотые горы», Клевер счастливцев, Реликвия «Могущество огня»;
• Коктейль «За здоровье воинов клана»;
• Сертификат «Клановый Смайл»;
• Жетон «Опора клана» 400 шт.;
• Мифриловый ключ 4 шт.;
• Паучий клей 20 шт.

3 место:
• Бутыль клановой энергии 10 шт.;
• Сертификат на клановые ресурсы;
• Сувенир «Золотые горы», Клевер счастливцев, Реликвия «Могущество огня»;
• Коктейль «За здоровье воинов клана»;
• Сертификат «Клановый Смайл»;
• Жетон «Опора клана» 300 шт.;
• Мифриловый ключ 3 шт.;
• Паучий клей 15 шт.

Поощрительный:
• Бутыль клановой энергии 5 шт.;
• Коктейль «За здоровье воинов клана»;
• Сертификат «Клановый Смайл»;
• Жетон «Опора клана» 100 шт.;
• Мифриловый ключ 2 шт.;
• Паучий клей 5 шт.

Желаем авторам неиссякаемого вдохновения и, конечно же, поддержки клана даже на творческом поприще!

В небольшой деревушке, где он родился, всегда было неспокойно. То стада диких зорбов потопчут с трудом выращенный урожай, то волшебники-недоучки нашлют проклятие на Рощу Богов и вековые дубы начнут бродить в окрестностях, затаптывая всякого дерзнувшего заступить им путь, то страшные чудовища с горящими глазами и кожей, будто в трещинах, совершат очередной налет и порушат частокол. Зачастую такие нападения заканчивались не только грабежами и пожарами, но и гибелью людей. Отец, великий ювелир, за аметистовыми брошами и сердоликовыми серьгами которого приезжали аж из самого стольного О?Дельвайса, попал под шальную стрелу, едва мальчишке исполнилось три. Маме, лишь в последний момент успевшей втиснуть его в нишу за камином, зеленокожий налетчик провел ножом под подбородком, а после с хриплым хохотом отрезал засапожником ее гордость – русую косу в руку толщиной.
Тетка Эдера, мамина сестра, возиться с мальчуганом не захотела, и уже в пять лет он впервые попал в приют. Приютская жизнь научила скрытности и ловкости, в то же время ярости юному сироте было не занимать, и уже через пару лет Миклута – признанный всеми детдомовцами силач – с гордостью показывал шрам над бровью и будто пожеванное ухо: «Он бешеный! Точно говорю – бешеный!»
Но мальчишки в это время в приюте уже не было – сбежал уже в третий раз. Каждый раз он сбегал к океану. Проситься на старую шхуну пьянчуги Берда юнгой. Мальчик мечтал не о пенистых бурунах и не тайнах далеких архипелагов. Мальчик мечтал мстить. Он мечтал найти того самого зеленокожего. Он в мельчайших подробностях представлял как приставит к его отвратительной щербатой роже свой сверкающий на солнце меч и… Но просоленные всеми ветрами моряки лишь смеялись и сдавали его на руки прибывшей тетке, что сначала объясняла неслуху его неправоту розгами, а после провожала до калитки приюта и перепоручала его заботам воспитательницы Гредеи.
Мальчишка вырос. Когда он сбежал в четырнадцатый или пятнадцатый раз, его и искать-то прекратили. Пусть пропадает!
А он нашел друзей – веселых и сильных воинов, что задорно смеялись, пили пиво у Красотки Мери и так же упоительно рассказывали о своих победах за океаном. Так мальчишка стал наследником, правда, так и не разобрался – наследником чего… И получил новое боевое имя – Приютский.
Прошли годы, наследников разметало по всему Фэо: кто не вернулся из очередного похода, кто нашел истину в вине и чаще прикладывался к хмельному вину, чем к рукояти секиры, а кто и вовсе предал свой род и своих Богов и ушел служить на ту сторону океана.
Приютский все так же дрался, так же в каждом противнике ища глазами того самого зеленокожего, что сломал его детство.
Он построил дом, но не завел семью. Он приобрел друзей, но семьи так и не создал. Он познал войну, но мира не нашел.
………
Мрачный закат догорал над заливом. Приютский вновь стоял на берегу и глядел вперед, тщетно надеясь увидеть в вечерней дымке корабли налетчиков.
Внезапно его морщинистой руки коснулась легкая ладошка. Он обернулся – перед ним стояла прекрасная девушка. Ее рыжие кудри тяжелыми кольцами свободно падали на плечи, нос был покрыт конопушками, а карие глаза будто проникали в самую его глубину и выворачивали наизнанку, заставляя верить. Минуту, показавшуюся ему мгновением, она внимательно смотрела на него, после чего мягко улыбнулась и спросила: «Пойдем домой?».
Он поплелся за ней как привязанный. Через развалины родной деревни, мимо высоких стен приюта, мимо славного города О?Дельвайса… Они пришли на пустырь, где уже давно кипела работа. Крепкие ребята, похожие на девушку как родные братья, рыли котлованы, таскали бревна и кололи строительный камень. Темноволосый парень с лукавой хитринкой в блестящих глазах разбирался вместе с крепышом-магом над какими-то чертежами. Чуть в стороне широкоплечий юноша раздувал горн походной кузницы. На небольшой полянке прирученные беронские тигры затеяли шумную возню и вроде как даже прятки в огромных лопухах. А на берегу протекавшей речушки серьезный бородач ловил к ужину сазанов.
Приютский почувствовал, как запершило в горле и стало трудно дышать. Он расстегнул тугой ворот иззубренной корацины и присел на ошкуренное бревно.
Дома.
Я – дома.

Александру подешёвке скинули на бирже доспехи мрачной скалы. В радостном предвкушении, ювелир отправился в магазин за свитками разрушения. Наконец-то он зарунит свой новый топор! А, может быть, удача присядет на его плечо, и он сможет сделать две руны из одного комплекта ингредиентов? Отточенным движением Саша занёс свиток над обречённым на разрушение доспехом и прочитал его, в надежде получить кристаллизованный эфир.

Странно, свиток потрачен, а доспех, как ни в чём не бывало, лежит перед ним. Ладно, купил дополнительный свиток и провёл необходимые манипуляции ещё раз. Усиленный магией руны топор поблёскивал в руках и как будто звал в бой - опробовать свою мощь. Весьма кстати пришло приглашение на хаотическую битву. Собраться в неё опытному воину не составляет труда, особенно, если всё под рукой. А у Александра, как правило, всегда всё необходимое под рукой и было, не зря его назначили заведующим складом кланового имущества. Но в этот день и в магазин пришлось ехать, и на битву он опоздал. Перерыл весь рюкзак в поисках кланового стяга, поискал в поместье, банковских ячейках и, не найдя пропажи, подал заявку на расследование одному из стражей закона.

Ответ не заставил себя долго ждать и ошеломил видавшего виды воина. Оказывается, он собственноручно разрушил свитком клановую вещь! Как так получилось, Саша не понимал, он отказывался поверить, что изготовители стягов не защищают изделия от поломки. Но, тем не менее, правда жизни оказалась более суровой, чем он себе представлял. В положенный срок, а стяги и знамёна выдавались в клане на месяц, Александру вернуть на место было нечего. И бриллиантов для оплаты восстановления у него не было. Может, не заметят? Ведь всегда на хорошем счету был… Как-нибудь переживём потерю, подумал завскладом и отправился к Корделии улучшать тотем.

Но вопросы у руководства всё равно возникли. Нецензурная брань по поводу лагов не могла помочь делу. Мысль, что стяг можно было восстановить, просто скинувшись немного реальными деньгами в пользу Александра, если бы он вовремя сообщил о проблеме, не давала покоя главе клана и его приближённым. Наконец, когда мужчины выпустили пар, Марина посоветовала подождать несколько месяцев и обратиться к Духу нового года. Она лично видела, как волшебник зимы возвращает из небытия негаторы Унариуса для таких же не особо удачливых ювелиров. А тут не кто-то один просит, а целый клан заинтересован в этом чуде.

- Хорошо, так и сделаю! Только вы меня лайками поддержите, чтобы Духу нового года было с первого взгляда ясно, насколько для нас радостно будет его положительное решение. – Николай впервые за вечер смог улыбнуться. К большому сожалению, зимний волшебник посчитал это желание неоригинальным, с радостью совершив чудо для других воителей.

Тем не менее, праздничное настроение в клане никто не отменял. Викинги пили хмельные напитки и веселились. Глава клана Николай поднял Новогодний тост за то, что, несмотря ни на какие переезды и потери, мы сильны не столько доступными усилками, сколько поддержкой друг друга. И очень здорово, что это длится не первый год. Он уверен, что Викинги и в новом году будут не только суммой индивидуальностей, но и индивидуальностью суммы прекрасных людей.

И только самые близкие люди в реальности знали, как поседел глава за эти дни.

Хью была самым обычным трансвеститом. Ну нравилось ей носить мужские доспехи, что ж тут поделаешь. Ей казалось, что они не просто массивнее, но и на порядок прочнее женских. Когда часто проигрываешь бои, раскошеливаться на ремонт доспехов - просто жизненная необходимость. Вот Хью и прикинула своей женской логикой, что трансвеститом быть дешевле.

Как-то особенно морозным днём она шла по делам в Уилгорд, оставляя на скрипучем снегу глубокие следы. Местный камикадзе Шелезяка с криками «Наших бьют» звал в заварушку в порту Виригии. Приклеенные усы Хью дёрнулись было, выдавая желание помахаться. Но волевым усилием женщина заставила себя продолжить путь. Но не тут-то было. Шелезяка дал точные инструкции, что в бою нужна травля и хилки. Пройти мимо, имея в карманах необходимую защищающимся расходку, Хью не смогла. Исход боя предсказуемо завершился в пользу более подготовленных налётчиков, а в Уилгорд полетел не один десяток призраков. Очень по-женски психанув, трансвеститка наорала на Шелезяку: «Сам дурак и меня подбил!» Но он так уболтал Хью, что сам не заметил, как они оказались в одном клане.

Когда Шелезяка пропал в неизвестном направлении, в клане стало непривычно тихо. Необыкновенно обаятельный человек даже у самых угрюмых мужиков мог вызвать улыбку. А его кулинарные подвиги на кухне вдохновляли хозяюшек на эксперименты.

И вот он вернулся, или она? Или оно? Когда Тело с роскошной шевелюрой золотистых волос и выдающимся накладным бюстом представился: «Это я, Гена, Шелезяка который», половина клана полезла под стол подбирать челюсти. Но радость всё равно наполнила сердца ребят, что это чудо в перьях, наконец, дома. Зато теперь не надо объяснять посторонним людям его выходки, можно всё валить на гормоны.

Как-то Хью после похода на Фазгорда торопливо бросилась в хаотическую битву, не успев поменять расходку в карманах. Соперник напротив был в сильном ступоре от того, какую бяку на него кинули. Какая-то азартная щедрость овладела женщиной, что она не пожалела свитки чёрного затмения. По странному стечению обстоятельств, битву удалось выиграть благодаря более подготовленным соратникам. Но после этого случая ей долго капали на мозги, что мужики так не делают. Пришлось сходить в ателье и заказать женскую одежду. А потом Хью встретила своего мужчину. И подумалось ей, что в женственности тоже есть плюсы. Разумеется, что Дождь не смог сопротивляться очарованию и вступил к ней в клан.

Очередная нужда посетить Гиблое место загнала Хью на небольшое судёнышко. Шхуна Солго раскачивалась на волнах, а женщина пыталась отбиться от лягух. Но в этот раз был явный аншлаг. Тринадцать игуаронов атаковали воительницу, а она ждала помощи клана, кидая мороков. Неподражаемое Тело в шляпе, после боя, разделывая тушки, заметило сокланше, что она ещё недостаточно профессиональна, чтобы увлекаться французской кухней.

И я там был, клеширов бил, в блокнот записал и вам показал.

В сейчас уже древние времена, ходила шутка: "Для интересной игры в Легенду, нужна кампания... маленькая нефтяная компания". Так уж совпало, что нефтяная кампания у меня есть, а любимой игрой стал Двар. Вот уже скоро двадцать лет он не отпускает. Нет, другие игры я не обходил стороной. Много во что рубился. Вон, в углу, стоит игровой кокон последней модели. Но Двар... он как первая любовь.

Открыв клиент Двара вижу новость:
"Доблестные воители! Друзья. Всё ближе печальный день, о котором мы предупреждали. День остановки серверов Легенды. Вы были с нами все эти 20 лет и ..."

Ясно. Вадим так и не смог договорится с руководством Мейла о продлении обслуживания серверов. Ещё неделя и Фэо будет стёрто.
В локациях бродят один два человека. Даже удивительно, что браузерка продержалась столько. Хотя нет; после крушения теплохода на праздновании пятнадцатилетия, гибели семнадцати человек и того общественного резонанса, Мэйл групп просто не мог себе это позволить. А вот на пятый год всёж решился...

Шесть с половиной лет назад, руководство в игре опять сменилось. Главным стал Вадим. Похоже он решил защитить диссертацию: "Привлечение игроков в затухающий проэкт" на примере Двара. Всего за полтора года он сумел привлечь игроков вдвое больше, чем их было во времена расцвета игры. (Тут были и замена оборудования на новое, смена движка на менее глючный. Сколько споров было о том, что "Легенда уже не та". А потом был откат графики игры на "классический" вид. Конкурсы, призы, квесты в реальном мире. Новый контент. Админы вновь стали разговаривать с игроками. Клич брошеный по рунету: "Докажи "отцу", что сможешь лучше". Да ещё много чего)... И это грандиозное "Плавание на судне Вольдемара в заморские страны" на юбилей... После трагедии в "усыпальницах", локациях у магмар и людей, появились "стены вечной памяти", куда вписали имена ушедших из жизни, но не ушедших из Фэо. Дааа... Вечность продлилась всего пять лет.

Открываю вкладку с составом клана. Я глава... Никогда не хотел им быть. Начальствовать мне и в жизни хватает. В клане я всегда был одним из "совета клана". Но год назад пришлось: бессменный наш лидер тоже решил завязать с игрой. Последний из соклановцев заходил более двух месяцев назад. Но я знаю: у них всё хорошо. Когда-то давно, на второй год игры, один из наших погиб. Клан так и не узнал что это было: несчастный случай, преступление или самоубийство. А я узнал... Было дико, что столь малая причина толкнула его на такое. После этого поклялся себе, что в игровой семье, ничего подобного больше не произойдёт. С тех пор глава СБ компании раз в неделю, а порой и чаще, передавал папку с мониторингом по жизни соклановцев в реальном мире. Про это никто в клане не узнал, но их в жизни стали случаться маленькие, незаметные чудеса: То начальник грозившийся уволить задним числом, ушедшую в декрет Искринку, что была душой клана, внезапно (после проверки надзорного органа) передумывал. То в отчаявшейся семье Дредноута раздавался звонок: "У нас появилась квота на операцию. Привозите маму." Да много ещё чего было: полиция вдруг решала добросовестно выполнять обязанности; звонки от важных людей; встречи с обидчиками в темном дворе, с советом не делать так больше; банальные взятки на смешные (для меня) суммы. Тогда, увлёкшись помощью им, я едва не потерял свою компанию: почти проглядел амбициозного зама. Он то думал, что все концы спрятал и никто его не найдёт... Его действительно не нашли, земля ему пухом, точнее то гнилое болотце. Скажите жёстко? Ну а как вы думаете у меня оказалась эта самая "небольшая нефтяная компания", да ещё и в девяностые? Но границы я не терял: один проходимец, что мы считали своим, дорвался до казны и попытался скрыться: сменил ник, даже переехал на другой сервер. Его палачили на обоих берегах океана, пока он не забросил Двар. Впрочем и это не особо помогло: ещё в пяти играх, где он начинал играть, житья ему не было. Зато энергию свою в семью и работу вложил. Начальником стал (ох не завидую его подчинённым).
Звёзд клан особо не хватал, но и скучно не было никогда. (Спасибо Искринке). Были у нас и сходки в кафешках на днюхах и годовщинах игры. Были все эти походы на КВ и всё более сложных боссов. Ещё более ранние бойни в храмах и полностью забитые нами залы Талаара...
А в памяти засел первый клановый поход в дом: почти все в коже, да комплектах головореза. Вошли в восемь вечера, а вышли за пять минут до рестарта. Уставшие, но счастливые.
Вот так мы и жили все эти лет пятнадцать. А потом волшебство Двара стало оставлять, то одного соклана, то другого. Лишь я, постоянно захожу. Скоро клана, да и всего Фэо не станет. И я единственный, кто сможет этому помешать.

Набираю номер Вадима (Он так и остался с нами. Молва говорила: гениальный, но приносящий несчастья):
- Вадим?
- Всё-таки решились? Сумма та же.
- Да. Спасибо, что не стал набивать цену.
- Ну уж нет, себе дороже выйдет. Да и мне Двар не чужой.
- Тогда бумаги будут завтра к восьми утра.
- Сервера останутся у нас?
- Нет. Их я заберу к себе. У меня стерильно в серверных, никакая уборщица тряпкой махать не будет.
- Да не было такого никогда. Это всё домыслы.
- При тебе, то точно не было. До завтра.
- Утром будем ждать вас. У нас всё уже подготовлено.

Перед глазами проплывают смешные и грустные истории из жизни клана.
Через полчаса закрываю клиент. Появляется окошко новостей мыла:
"Внезапное спасение."
Одну из древнейших игр рунета, сервера которой должны были остановится в конце этой недели: "Двар: Легенда Наследия Драконов", выкупили вместе со всей базой данных. Уже известно, что новый владелец не собирается их отключать. А значит игра, которой уже двадцать лет, продолжит жить."


P.S. Где-то через полгода.
- Что делать будем?
- Пойдём Умку Астрального завалим.
- Вдвоём?
- А что не справимся? Давай Крококоту и Убивательнице звонить...

«Светлый, ясный день… Невероятно красивая, пестрящая различными цветами поляна так и радует глаз. Эх, как же все-таки великолепен Огрий, когда все вокруг растет, цветет и благоухает!» - думал молодой, но несмотря на это уже имеющий за плечами такой боевой опыт, которому позавидуют многие бывалые воины, парень. В перерывах между ожесточенными сражениями с грозными магмарами и грозными монстрами он любил сидеть в полях, которые простираются на сотни гектаров, и неспешно собирать различные виды растений в свою коллекцию.

Вот и сейчас он с азартом склонился над пышным пучком мандрагоры. «А ведь он может стоить немалых денег, если собрать с него лучшие веточки! Потрачу их на массивный молот и буду мозжить головы всем своим врагам» - пронеслось в мыслях Альтаира. Да, воин был назван в честь одной из самых ярких звезд, сияющих на небосклоне.

Внезапно в нескольких метрах от него раздался громогласный рев, который не сулил воину ничего хорошего. Он одним движением повернулся к источнику пугающего звука и сделал это невероятно вовремя, ведь на него тут же обрушилась громадная лапа, из которой выходили острые когти. Срегариуй он мгновеньем позже – и его бы уже не было в живых. Альтаир шустро отпрыгнул, избегая удара, и сразу же подставил под удар серп, дабы защитить себя от очередной атаки, которая последовала сразу же. Воин уже было думал, что перехватил инициативу, однако его серп так не думал, его ручка предательски треснула, не выдержав удара тяжелой лапы. И неудивительно, ведь не каждое оружие выдержит такой удар, куда уж обычному инструменту!

«Тысяча Крофдоров! Надо было соглашаться и брать тогда укрепленный серп, сейчас бы он мне помог» - мельком подумал воин. Но времени на сожаления не оставалось, было необходимо срочно искать способ избежать поражения.

«Побег? Ну уж нет, такого я себе точно позволить не могу!»
«Сражаться в рукопашном бою? Я же не безумец, чтобы позволять себе такие выходки»
«Выхватить из рюкзака первую вещь, которая попадется, и сражаться с ее помощью? А вдруг я вытащу дырявые сапоги Головореза? И что я с ними буду делать? Нет, этот вариант определенно не подходит!»
«Звать на помощь? Не лучший вариант, но выбора у меня нет»

- ПОМОГИТЕ! НА ПОМОЩЬ! – громко закричал Альтаир и тут же перекувыркнулся, дабы Пхадд не обрушил на его спину свою тяжелую лапу с громадными когтями.

И тут явился Он. Многие зовут его Хан, но он больше любит, когда его зовут Эрстес. Уж кого-кого, а его воин точно не ожидал увидеть. Он ловко присоединился к битве и достаточно быстро разделался со свирепым медведем.

- Благодарю за помощь и очень польщен тем, что сам Хан не прошел мимо меня и спас от тяжелых повреждений.
- Не стоит благодарностей. Почему ты оказался один в такой глуши? Почему не держался ближе к своим товарищам по многочисленным сражениям? Это же совершенно неразумно!
- Нуу… Эмм… У меня нет товарищей – повесив голову, ответил юный воин.
- Как? Совсем? – Хан не мог скрыть своего удивления.
- Да. Дело в том, что я привык справляться со всеми неприятностями в одиночку, мне так удобнее.
- Однако сегодня твоя привычка чуть не привела тебя к пренеприятнейшему итогу. Не думаешь, что пора что-то менять?
- Возможно, вы правы. Но я даже предположить не могу, с чего мне начать.
- Зато я точно знаю, что может тебе помочь. Сегодня ты научился признавать свои ошибки, что под силу далеко не каждому жителю Огрия. И я считаю, что благодаря этому ты заслужил право стать одним из Кочевников. Одним из нас.
- Что? – у Альтаира от неожиданности спутались мысли в голове – Что вы только что сказали?
- Я предлагаю тебе стать одним из Кочевников. Ты примешь это приглашение?
- Да! – не задумываясь, воскликнул воитель – Да, я с величайшей радостью приму это приглашение – сказал юнец, когда его разум взял верх над эмоциями.
- Ну что ж, тогда следуй за мной, я познакомлю тебя с твоими новыми соратниками. Помни, они всегда готовы прийти на помощь в трудную минуту, а во время отдыха весело провести время большой и дружной компанией. Надеюсь, что и ты сможешь прийти на выручку, когда тебя об этом попросят – промолвил Хан

Именно так началась история юного Альтаира в рядах Кочевников.

P.S. Посвящается моему горячо любимому клану «Наследие кочевников»
Хоть я и вступил в ряды клана совсем недавно, вы для меня стали очень дороги. Ценю каждого из вас как игрока и как человека!

Меня зовут Феня. Я ношу почетное звание – Рыцарь отдела модерации чата Ордена Стражи Магмаров. Это сейчас, спустя два года, могу беззаботно раздавать проклятья молчанья и отправлять всех страждущих с депешами в различные инстанции. Но так было не всегда…
Однажды, стоя на Главной Площади, заметила объявление о наборе в Орден Стражей. А на тот момент я поняла, что стандартный клан, каким бы он не был хорошим, мне по душе не придется. Так что, собрав свои немногочисленные вещички и всю бесконечную нерешительность в кучу, я отправилась в Библиотеку писать заявление на вступление в Орден. Написала и успокоилась, продолжила собирать различные травы, делать эликсиры и расставлять всё это добро в своем поместье. Так прошел месяц. Наступил ноябрь и все начали гоняться за нечистью, отбивая свои города от вторжения упырей, мертвецов и различных духов. В один прекрасный вечер, растратив всю свою энергию, я вернулась домой, сняла тяжелые доспехи и только успела рухнуть в кровать, как ко мне вломился почтовый голубь с посланием от Ордена Стражей:
«Срочно явиться в Библиотеку на Площади Огня, для собеседования».
- Вот же, упырь тебя задери, птичка счастья, - выругалась я, обращаясь к голубю, но тот, как ни в чем не бывало, сидел на стуле, ожидая вкусняшек в виде крошек печенюх и ответа, - вот твоё угощение и передай хозяевам, что скоро буду.
Через полчаса я уже стояла в холле Библиотеки, меня там ждала Ксю – капитан Гербового Отдела. Она и проводила собеседование. Длилось оно около двух часов. Спрашивали всё: от «какого цвета ковер в поместье», до «кого вы называли «зайчиком» в последний раз». Потом со мной попрощались со словами «Мы вам сообщим о результатах позже».
- Это провал, - подумала про себя, - еще ни разу после таких слов никого и никуда не принимали. Ну, что ж, подождем.
Я использовала камень странствий и мигом оказалась в своем поместье, снова рухнула в кровать и тут же заснула. Наутро я обнаружила у себя на подушке голубя, который нагло смотрел на меня, явно требуя оплату своей работы. Рядом лежало приглашение:
«Вы приняты в Орден Стражи Магмаров. Добро пожаловать!
При себе иметь 1 (один) золотой».
Не помня себя от радости, быстро собрала все необходимое и отправилась к замку Ордена. На пороге меня ожидал Капитан отдела модерации чата – Грей Зеленый. Говорят, что больше всего на свете он не любил опыт и поэтому категорически не переносил на дух любые цифры, не считая собственных золотых. Именно из-за аллергии на цифры, его не брали на рассмотрение приговоров по финансовым махинациям, а просто оставляли следить за новобранцами и разбирать почту с жалобами. С ними (жалобами, хотя, что скрывать и с новичками тоже) он разбирался легко, строго, но справедливо. Новобранцы, вступающие в ряды Ордена Стражи, окрыленные залетали в клановый замок и сразу хватали свитки с проклятьями молчания, чтобы раздать их всем, но, завидев строгий взгляд капитана, тут же их возвращали на место.
- Здравствуйте, - смерив взглядом новенькую, проговорил магмар в начищенных до зеркального блеска доспехах,- Капитан Грей Зеленый, ваш командир и начальник.
- Ф-ф-феня, – заикаясь, ответила я, только что вошедшая в замок, - н-н-новобранец.
- Ну, что же, новобранец, так новобранец, слушай мою команду! Вон в углу стоит ведро и щетка, да серая краска. За дверью, - указал пальцем, на проём позади Фени, – выход к Городским Воротам и собственно стенам, вы наверняка проходили мимо. Так вот, чтобы к вечеру на этих стенах не было никаких зайчиков, солнышек, котиков и прочего зоопарка. Вам всё ясно?
- Да, - еле слышно выдавила из себя ответ.
- Вот и славно, идите, исполняйте.
- А как же проклятья?
- А вы уже справились с первым поручением? - приподняв бровь, спросил Грей.
- Нет...
- Так ступайте, зайчики долго ждать не будут - улыбнувшись уголками глаз, ответил капитан, но при этом оставался внешне невозмутимым и очень строгим магмаром.
- Вот зануда, - бурчала я себе под нос, очищая стены от различной величины надписей "Админы (ой)", "Стража солнышки", "Грей зайчик" и т.д. Надписи тянулись по всей длине стены, а особо ловкие, умудрились нарисовать на высоте примерно пяти метров указатель для пешего сексуального маршрута. - Да чтобы вас, пейсатели – террористы, Стриагорн поджарил и людям скормил на обед!
Ближе к вечеру под смешки прохожих я все же закончила начищать стены и отправилась обратно в замок. Раздавать кляпы больше не хотелось, хотелось все лишь найти этих горе - писак и сдать их скальпы на милость Дракону, а еще больше хотелось просто спать.
- Капитан, стажер Феня закончила смену, сдаю ведро обратно в угол. Разрешите идти? - отчеканила девушка, встретившись снова взглядами с Зеленым, который, как ни в чем ни бывало, перебирал содержимое своего рюкзака. Мельком девушка заметила пару вещей, которых она ранее никогда не видела ни в книгах у Варваров, ни в библиотеке Менторов, - Хм, раритет наверно, - подумала про себя.
- Что же, извольте пройти и проверить ваши труды, - хитро улыбаясь, проговорил, Грей.
Тяжело вздохнув, я кивнула головой, разворачиваясь снова к выходу. Пока мы шли к воротам, я зевала и мечтала лишь о том, как бы скорее лечь спать. От мыслей о сне меня отвлек довольно улыбающийся капитан.
-Вот, поглядите –ка, леди, вот зайчики, вот солнышки и какой чудесный крылатый аппарат! Любо дорого посмотреть! – Невозмутимо произнес капитан.
- Н-но, но пять минут назад здесь ничего не было, всё было стерто и закрашено. Вот смотрите, даже краска еще не высохла! – Чуть ли не рыдая, ответила я.
- Я же говорил, чтобы этого зоопарка здесь не было. Ведро, надеюсь, вы запомнили где? – Грей развернулся и пошел в замок. Как же, ведь он не видел своих вещей добрых три минуты.
А я, вздохнула, сходила за ведром и продолжила своё занятие. Вот снова исчезают, солнышки, админы, маршруты… А вот и знаменитая надпись «Грей зайчик», на секунду моя рука задержалась у начала надписи, но после тут же закрасила эту оскорбительную надпись.

Через час Грей и Нео вышли посмотреть, как там новобранец. Но девушка тихо спала, обнявшись с ведром, ее лицо и вещи были в краске. Во сне она что-то бормотала про Дракона и негодяев писак…
- Грей, а ты не слишком строг к нашим новобранцам, подумают, что в страже одни изверги работают? – Тихо спросила Нео.
- Не думаю, работа идет им на пользу, она закаляет дух, а слабых духом нам не нужно, они быстро сломаются при первом же тяжелом задании. Согласна? - Он осторожно приподнял девушку на руки и понес в замок.
- Да, что- то в этом есть, - задумчиво ответила Нео…

На следующее утро помимо ведра меня ожидали десятки талмудов с правилами в чате, на форуме, в Хаире, да и во всем мире Фэо. Помимо этого пачка листовок с правилами поведения, которые мне следовало раздавать каждому от первого до девятнадцатого уровня, при наложении проклятия молчания - «кляпа». При этом «кляпы» выдавали старшие по званию, я вручала листовки, мне раздавали «подарки»: ядра, порчи, травмы. Стоит отметить, что капитан, хоть был строгим занудой, но всегда приходил на помощь, и развешивал моим обидчикам имеющиеся в его запасах «плюшки». Но после спасения тут же отправлял зубрить правила, красить стены, раздавать листовки. И это желательно было делать одновременно, ведь впереди меня ждал экзамен на повышение квалификации из посвященного в оруженосцы. После «зайчиков» и «солнышек» я сразу шла в свою комнату и засыпала под строчки правил чата и примеров нарушений. В таком темпе пришлось жить два месяца. И всё же испытательный срок (понятно, почему он так называется) закончился, экзамены сданы (слава Шеаре), мне наконец-то доверили самостоятельно накладывать проклятья молчания.
Теперь я полноценный член нашей скромной, маленькой, но дружной семьи, в которой себя чувствую счастливой. А период стажировки мы называем ласково «Испытание Греем. Или доживи до кляпомёта».

П.с. Нас мало, но у нас есть Капитан.

Бедняжка.

Разбив свой лагерь неподалеку от переправы грифона , Бедняжка расчехлил свою подругу - скрипку и, попробовав раз другой смычком струну,затянул одну из своих композиций. Надежда заработать на перелет за неприступные стены замка ГрандФорта до заката никак не оставляла его.
Погонщик Луран,хозяин шикарного редчайшего зверя-грифона,уже давно занимался извозом и четко брал стандартную плату, невзирая на богатство или статус клиента.Докучливые попрошайки были не редкостью,но этот-музыкант,подери его старый пхад,видно собрался вынуть душу у хранителя переправы.Скрипка будто раз за разом выводила:" Дропа не будет.Удача-повернулась ко мне задом..."
-Что за печальный мотив ?-всеже не выдержал Луран.
-Соло для скрипки о неудавшемся дропе...-ответил музыкант , как будто ждавший этого вопроса.
-Есть ли у тебя чего повеселее?
-Нынче в моде тоска и печаль,да и жизнь все тяжелее,одному выживать сложно...
-Это что там такое-вдруг вскинулся погонщик,привстав в седле грифона -опять горгулья на путника напала...все нежить бедолаге видать...

Горгулья налетала , то норовя рвануть человека за голень,то пикируя сверху ,метясь четко в горло своей жертве.Обороняющийся пытался укрыться за огромным щитом.С первого взгляда было видно , что попытки его обороны тщетны и ему не выстоять.Еще одна горгулья,словно решив поставить жирную точку в этой схватке, стала подкрадываться сзади.
-Остоооорооожнооо-завопил Бедняжка,но ветер Луанского побережья унес его отчаянный крик.Тогда музыкант стал делать то, что умел лучше всего- смычок залетал ,рассекая воздух не иначе как сабля опытного бойца.Тревога - тревога разносился мотив по всей переправе, и ветер, на секунду став союзником этого предостережения, подхватил и понес сигнал на встречу битве...Услышал или нет,но в самый последний миг боец обернулся , но понимая , что успешной атаки горгульи ему уже не избежать лишь плотнее присел к земле ,завращав щитом на головой...
...когти горгульи проскрипели по скрестившимся перед ее лапами клинками -тварь отпрянула,а перед фигурой первого бойца ,ловко перекидывая кинжалы с одной руки в другую и довольно улыбаясь , появился еще один персонаж.Вновь ,укрывшись за щитом ,теперь уже вдвоем ,товарищи продолжили свою битву.
Бедняжка,перестал играть и смотрел разинув рот:
-"Почему же они не прикончат тварей,видно же -оба воина опытны и именно сейчас перевес на их стороне.Чего же они кружат."
Луран криво усмехнулся,но промолчал.
Бой же тем временем набирал обороты. Почуяв ,что добычи им не видать, древние существа как по команде издали истошный крик -ответ не заставил долго себя ждать - сразу четверо горгулий вступило в бой.Боец со щитом звонко ударил по нему кастетом -и тут же в бою оказалось еще три воина, на подмогу спешили и их ездовые животные.Древние инстинкты-выживать группами были верны и для людей.
Развязка затяжного боя была молниеносной. Пятерка эндаргов тяжелой поступью живо смела атаку горгулий.Воинам осталось лишь добить ошеломленных противников.

- Ничего не понимаю- не унимался Бедняжка-какой странный бой.
-Да ,это бойцы Школы опять развлекаются- рассекретил свою прежнюю ухмылку Луран.
Тем временем боец со щитом и кастетом приблизился к говорившим и весело подмигнув сказал:
-Спасибо ,дружище, мелодия могла спасти меня...
-...Но спасли его мои клинки ...-подошел второй воин.
Бедняжка ,смущенно покачав головой, пожал протянутые ему руки.
-Куда летишь?-спросил меченосец.
-Да клиентов он мне тут распугивает своим пиликаньем-перебил Луран ,открывшего было рот Бедняжку.-Мол нет друзей, я один, я пропаду... заел меня хуже пхада в голодный год.
-Так в чем же дело- расплылся в улыбке-первый боец, сейчас я перетру с Грозой и тебя примут в Школу.
-Ага, первоклашкой...-заржал второй.-звать то тебя как?
-Бедняжка-представился музыкант.
-Ха-ха-ха...бедняжка-бедняжка,будешь ты Бадяжка...-переиначил смешливый меченосец.

Гроза Ноутбуков - поправив седло на Эндарге - доброжелательно кивнула ,новому соклану... теперь уже шестерка друзей, с трудом взвалив дроп на ездовых, двинулась домой- в цитадель Школы.

Место под Мирроу.

Клан Юристов появился на Хаире далеко не первым. Здесь уже сформировался грозный кулак из пяти легендарных отрядов, сплотившихся в альянс. Хлопчик и Рид были довольны сложившейся ситуацией и выстроившейся очередью на стратегические ресурсы. Поэтому амбиции Жени они всерьёз не рассматривали. Но он сплотил вокруг себя коллектив единомышленников и начал борьбу против узурпаторов.
И раз уж альянс не собирался ставить Юристов в очередь на Уборга и дракона, то это значило только то, что кто-то заберёт сверхов без очереди. Адреналин в лаве бурлил и щекотал нервы. Кстати, а почему только сверхов? Башня в Файтворе тоже не помешает.
Начались дни и месяцы военного положения. Шкурка стоила выделки, ребята терпели, никто не стонал. А тем временем люди решили воспользоваться гражданской войной магмар в своих целях. Набеги подопечных Эрифариуса больше урона наносили альянсу Пяти. Просто потому, что их было больше. Изматывающая борьба завершилась тем, что Юристы силой и сплочённостью доказали своей расе, что они тоже топы. Альянсу пяти пришлось смириться с аннексией башни и поставить противников в очередь на сверхов. Так был достигнут хрупкий мир на Хаире, а магмары единым фронтом встали против захватчиков и выдворили их за океан.

Миновало 5 лет с небольшим, как после долгого перерыва я вновь окунулся в неповторимую атмосферу этой игры, и по сей день она радует меня. Как и любой коммуникабельный игрок я искал своё пристанище на просторах необъятного мира ФЭО и наткнулся на едва кому знакомый клан Night Killers, которого ныне не существует. В нём было комфортно: отзывчивые люди, знающие игроки. Но на том все достоинства клана и заканчивались, пока однажды я не пересёкся с одним хорошим человеком, рассказавшим мне про мой нынешний клан, с его уклоном в сторону качественных боёв против игроков, нежели убийства мобов. Уходить от знакомого круга людей и чутких наставников не хотелось, но была жажда дальнейшего роста, а тут и расформирование клана подошло аккурат к моменту начала моих дум. Решение было принято однозначно и далее следовала беседа с главой моего нового клана. Условия от них - ходить на бои за крепость Кириит, от меня - берут меня и мою жену. Обоюдное согласие и мои мысли: "Бой за крепость? Что в этом такого? Я же подвиг на 10 жетонов 5 победы закрыл. Вот там было жарко. А тут. Фи.". Но первый же бой показал, что я мало что вынес с арены, да и вообще с любых полей битв, на которых бывал. Более крутых противников и опытных соратников я не встречал и по сей день. И вот уже третий год, как я работаю над прокачкой своего персонажа, чтобы хоть как-то приблизиться к уровню своего главы. Ведь именно от него я узнал как стать качественным бойцом и в итоге получать удовольствие от игры и от проведенных сражений плечом к плечу со своими клановыми товарищами. Море опыта ведения боя, море позитива, легкого общения и постоянного ощущения, что в нужный момент люди из разных частей света могут собраться в назначенное время и устроить красивую битву с сильным противником, чтобы еще какое-то время впечатления не остывали в сознании. Я очень рад, что есть эта игра, этот клан и эти люди в нем.

«Наш командир говорил, что мы не ввяжемся в братоубийственную бойню, которая закипела в том году.

Когда он дал обещание, в ратуше собрались все. Шум, гам, пролитое шиз-пиво, взрывы натянутого смеха и невесёлая собранность в глазах — суматоха и живость были показными, каждый чувствовал себя неуверенно. Будто в воздухе витала гнильца подставы.

“У нас есть правило, — в почтительной тишине проронил глава, — не встревать в войны на материке. Наш враг — Хаир, а не Огрий”.

И мы выдохнули, славили его имя. Он много чего говорил в тот день. Но главное — наш командир подтвердил, что не ввяжемся.

До сих пор удивляюсь, как же грязно, подло и мерзко он всем соврал…»



Тот, кто убьёт растяпу при стольких свидетелях, не блещет интеллектом. Так сказал Эсмерил, по милости которого (и своего учителя, чтоб ему по пять раз письма переписывать!) я разбирала архив регистрационной палаты.

Спросишь, что за учитель?

Прежде чем трудиться на благо города, начинаешь с запасников жизни: таскаешь прокипячённые бинты костоправу, точишь ножи для мясника, копаешь червей для рыбака… Но если ты ни на что не годишься — о-о-о, пиши пропало! Будешь как я. После того, как меня угораздило разреветься над еще живым червём, господин Натан отвел обратно в храм и сказал, что «такую» в ученицы не возьмёт.

Кстати об учителе…

Апчхи!

Нынешний наставник — почти старик, ему за сорок. Хмурый-хмурый. Из оружия знает только перо, бумагу да тысячу способов удавить оппонента словом. Беспорядка не терпит. Наверное, недолго под его крылом пробуду.

Сегодня мои несчастья истощили чашу его терпения. Он попросил набело переписать письмо, и я трижды ошиблась в одном и том же месте. А когда треклятое послание было выверено до миллиметра, наклон у буковок получился как надо, и ни одна его элегантная завитушка в моем исполнении не походила на болотную корягу, я… порезалась ножиком для бумаги. И вся красота насмарку, будто на ней «курицу зарезали»! Это господин Эсмерил сказал. А наставник ему в ответ: «Я сейчас именно это и сделаю. Спаси меня от преступления, поручи ей что-нибудь другое».

Но ювелир недаром меня каждый день за работой видит. Поэтому ничего серьезного не дал: пойти в регистрационную палату, найти полку за какой-то там год, листы о клане с горящим сердцем на эмблеме. Посмотреть в хронике название камня, из-за которого началась война.

Таких, как я, жалеют и не возвращают в храм до последнего. Потому что родители меня бросили в пять лет, тетка умерла, а дядя стал Подземным рыцарем, объявляется раз в тысячу лет к ночи и к утру исчезает, как вор какой-нибудь. Только один раз он поучаствовал в воспитании: сел рядом и учил писать. Но на «Р» я уснула, а утром он опять уехал.

Старик — мой последний шанс «уцепиться» за уважаемый и непыльный труд. Это в храме так набрехали. Непыльный, надо же!

Апчхи!

Я стояла возле полки на цыпочках и держала на весу огромную стопку папок. Потом чихнула, руки дрогнули, ноша упала, листы разлетелись по полу. И вот я с ног до головы в книжной пыли. Хорошо, что архивариус ушел на обед. Иначе бы уже училась натирать полы в трактире! Апчхи!

Сразу нашлось так много бумаг со щитом и горящим сердцем, что этим воинам было чего постыдиться — как я всё разберу за час?! Одни странички ровнёхонькие и плотные, только пожелтели немножко. Другие — рваные, обгорелые, в бурых пятнах, со следами старых сгибов. Я осторожно взяла одну и развернула — воспоминания, написанные таким же, как у меня, некрасивым почерком. Даже «О» точь-в-точь как кривая брюква.



«…тер.

Совет созвали через полгода после того, как два клана перегрызлись, будто шавки над костью, из-за нового металла. Три месяца продлилась война, прежде чем сильные потери заставили их прийти к компромиссу.

Но шаткий мир простоял недолго — грызня дворняг разбудила хозяйских псов. Сильных, владевших золотом и землей. Четыре мощнейших клана протянули руки к тому, что первые отыскали в горах. Знающие люди говорили, что участников новой войны (включая тайных, помогавших золотом и оружием) было не меньше двадцати.

В тот год никто не смог бы остаться равнодушным, даже очень этого захотев.

Война закипела, забурлила в глубоком чане чужих амбиций. Она выплескивалась то на Кургане Плача, то на Опушке Света. Пару раз брызги — колкие слова да кровавые стычки, — долетали до площади О’Дельвайса. Тщетно Багурон и другие мудрецы призывали к здравомыслию…».



Забавно: мне уже три года было, когда это письмо набросали, но до сегодняшнего дня из всех их гербов только один остался. А всего-то восемь лет прошло!

Щит с молнией и горящее сердце впервые вижу. Скалящийся дракон кому угодно знаком — самый могучий клан Фэо! Полгода назад я хотела пойти к ним в рекруты. Засмеяли, конечно, не приняли. Но записали имя, дали деревянный значок с их знаком, нарисовали на щеке дракончика и сказали прийти, когда подрасту. Ага, приду. Конечно. Прямо из трактира Мэри. С веником и ведром. Магмаров разгонять слабоумием, отвагой и боевым духом…

Я по диагонали просматривала бумаги, стараясь выловить из написанного название камня. Письма, планы битв и несколько портретов. Первый — нынешнего лидера драконьего клана. Его любой ребенок знает, настоящий герой. Только подписали как «Глава “Храбрых Сердец”», а не «Драконов». Перепутали? Хоть учителю неси, мол, не только я такая рассеянная!

К бумагам я стала приглядываться: искать портреты с ошибками было интереснее, чем камень. Следующий нарисовали на таком плохоньком листе, что я его едва не порвала. Женщина, «Эвелина, мертва» подписан. Краси-и-ивая! Затем я нашла третий, с припиской «В розыске». И опешила: с рисунка на меня смотрел дядя.

Только звали его почему-то Жаком, был он не рыцарем, а изгоем «Крадущихся в ночи» и бывшим казначеем «Сердец».

Я долго разглядывала портрет, но даже шрам точь-в-точь. Руки снова потянулись к стопке разобранных листов, и вскоре на колени легли два листка с одинаково кривыми «Р» и «О». Первый начинался с выцветшего «…тер», которое не получалось разобрать, а второе со слов «Наш командир». А продолжение…

Я нашла его.

Всё, кроме одной или двух последних страниц.



«По соглашению мы владели обширными землями на востоке, но не имели прав на Грандфорт. Горы, где нашли металл, также лежали вне нашего влияния. Когда началась война, наш новый глава, вспыльчивый сын прежнего, много раз называл договор варварским и невыгодным. Он хотел получить больше любой ценой. Но мы знали, как умерить его пыл, и не воспринимали такие замашки всерьёз. Надо было переизбрать главу, однако никто из совета не стремился подняться выше. Верили в его потенциал и ошибались.

И был ещё один договор. При прежнем лидере мы сами оказались на грани небольшой войны и заключили пакт со Щитоносцами. Они могли поставить лагерь у нас, а мы на их земле. Мало кто отправил бы отряд во владения одного из сильнейших боевых братств Огрия. Они очень нам помогли этим.

Наша война так и не началась, а про договор забыли.

Сначала удача благоволила им, а не Драконам, но тактическая ошибка в последнем сражении перевернула всё. Следом за фортуной отвернулись союзники. За три месяца стало ясно, что они проиграют. И Щитоносцы пришли за убежищем. Раненные, разбитые, покалеченные. С детьми, стариками и целыми повозками больных.

Побеждённые оставляли неприятелю всё, чем владели раньше. Их не преследовали на чужой земле. Наш глава был против беженцев, и только возмущение воинов заставило его уступить желанию клана. Эвелина, жена главы, с радостью дала им кров.

Мы заверили врагов, что не станем вступать в войну. Те ответили, что не сцепятся со Щитоносцами или с нами, если воцарится мир. Только наш глава бесновался, как пхадд в клетке. Позже я узнал, что он сам когда-то начинал воинский путь Щитоносцем, но что-то не заладилось, выгнали. Видно было, как тошно ему пожимать им руки.

Видимо старые счеты точили его, как червь яблоко. Спустя месяц он уехал по делам в столицу и, вернувшись, стал сам не свой. Говорил Щитоносцам, что ещё не всё потеряно, их непременно поддержат — надо только показать зубы да укусить побольнее! Те сначала не слушали, но вода точит камень.

Я сам испробовал сладкую отраву его речей: он каждому члену совета рассказывал, что нас ждёт, какие земли получим и какие кланы поддержат Щитоносцев в новой войне. Слушали, качали головами, сомневались и отказывались. Но время шло, слаще становились картины будущих побед. Мы теперь спрашивали себя: “А почему нет?” И жадно поглядывали на бывшие земли Щитоносцев.

Всё говорило, что общий враг не готов к удару, и победа легко упадет нам в руки. Мы будто ослепли, оглохли и сами разожгли едва потухший костёр вражды. А он ждал. И предал.

Глава исчез перед боем, после чего нас и Щитоносцев вдребезги разбили. Потому что обещанное подкрепление от других альянсов не пришло. Уже потом я говорил кое с кем из них и узнал, что все письма и громкие посулы были ложью, приманкой в западне. Он всё подделал, солгал и скрылся.

Только Эвелина осталась с нами. Когда вернулись в лагерь, она встретила нас первой. Предатель опередил разгромленных: он пришел тайно, убеждал её бежать. Из глупости или храбрости, но она осталась и сама стала нами руководить. Больше некому было взять верх. Слишком нас выморозили предательство и провал.

Мы видели его один раз — “драконом”. Вместе с нашими врагами, своими новыми братьями, он въехал в лагерь и потребовал сдачи. Не было слов о мире — и нам, и Щитоносцам приказали снять знаки, сжечь знамена и отказаться от клана.

Мне страшно вспоминать лица Эвелины, братьев, даже замученных ребят из Щитов. Не знаю, за что он решил так унизить их, пройтись по нам и чего ожидал взамен. После отъезда Драконов мы долго не расходились, а потом воевода приказал снять знаки.

“Вы это сделаете?” — спросила Эвелина.

Он покачал головой. И она свой знак не тронула. И почти все мы — тоже. Тех, кто решил иначе, отпустили с миром.

То, что было потом, досточтимому совету Огрия уже известно из иных источников. Нам дали время принять решение, а мы остались верны себе. Наверное, я — один из немногих, кто уцелел во втором бою…».



Не знаю, зачем я убила столько времени на поиски того, что много лет тому назад выводила его рука (а его ли?). Наверное, хотела знать, что хоть кто-то не бросил меня из-за равнодушия. Пусть пропала мама, пусть никогда не объявлялся папа, но хотя бы дядя иногда был со мной. Изгой — это почти вне закона… и чуточку оправдание.

Но дядя писал о старой войне, а обо мне или моей семье — ни слова.

Я сгребла все эти листы и аккуратно положила на полку. Потом подумала и снова нашла его портрет. Смотрела, смотрела… и всё-таки забрала. Какой-никакой, но дядя!





Когда-то давно я сидела в этом архиве и смотрела на их портреты. На Жака, Эвелину и предателя, ставшего шишкой в большом клане. Потом вернулась к своей жизни и выбросила их из головы. У меня был учитель, которому требовалось угодить, изгой-дядюшка и унылая работа…

Впрочем, нет. Не выкинула.

Когда назавтра я пришла продолжить поиски металла, то сразу заметила, что стопка листов уменьшилась. Исчезли портрет Эвелины, письмо дяди и еще четверть старых бумаг. Архивариус нахмурился и сказал, что их никогда не было. А в кабинете, где он прятался от летнего зноя, очаг мягко дышал теплом.

Позже учитель спросил, зачем я искала свидетельства старой войны. Донос насторожил больше, чем исчезновение письма. Я набралась храбрости и соврала, что, случайно увидев портрет женщины, захотела узнать о ней. Ему знакомо имя Эвелина? Пусть я была ребенком, но понимала, что малознакомому наставнику не стоит говорить про дядю.

Учитель процедил, что когда-то знал её, но слишком давно и поверхностно. Его тон говорил, что продолжать разговор не стоит. Я всё же спросила, что стало с ней после войны.

«Умерла», — последовал скупой ответ, и больше мы о женщине не говорили.

Прошло много лет, мой наставник скончался неделю тому назад. Он всё-таки вырастил достойную смену, передал мне должность и заслужил безграничное уважение. Много раз я доводила его до крика, но хроникёр так и не отказался от сложного, неблагодарного и подчас такого обременительного наставничества.

А сегодня я, кажется, узнала, почему.

У учителя не было семьи, и после тихих похорон я села наводить порядок в его бумагах. В дальнем ящике стола под кипой недописанных романов нашлась шкатулка на замке. Ключ он при жизни носил с собой.

Я знаю, что плохо читать чужие письма, да! И нельзя копаться в чужих вещах! Но учитель об этом уже не узнает. А именем Эвелины были подписаны все три.



«Он приходил сегодня. Знаешь, я никогда раньше его так не боялась.

Помнишь, какими мы были в юности? Всегда вместе, всегда вдвоем, а он вечно таскался следом. Потом ты сказал, что не хочешь провести всю жизнь на ратном поле, возьмёшься за перо и будешь наблюдать, как другие вершат историю. И ушёл из клана.

Мы злились на тебя и смеялись. Потом стали вместе тренироваться, вместе были и в вылазках за Порталом. Снова — всегда вместе, всегда вдвоем. А ты ходил за мной в городе и давал почитать интересные книги.

Мне стыдно, но мы часто говорили о тебе на привалах. О твоей трусости и жизни в безопасном месте, пока другие рисковали собой ради страны. Когда ты предложил встречаться, я засмеялась. Вспоминаю тот день и жалею, что не могу изменить его.

Я боюсь, ужасно боюсь. Его. Войны. И того, что будет.

Пожалуйста, приезжай».



«Ты так и не написал мне. Надеюсь, из-за того, что едешь к нам.

Только ты сможешь их остановить. Всегда мог. Всех способен заболтать, пристыдить, призвать к разуму. Особенно его. Он очень тебя уважает. Высмеивает, но боится.

Вчера он тайком был здесь во второй раз и снова приказывал мне снять знак. А я не могу. Он предал нас. Польстился на чужое золото и хорошую должность, убедил развязать войну, нарушить слово… и бросил. Теперь нас выбьют с этой земли, а позор сотрут со страниц хроник. Клана больше не будет. Некому и не о ком станет помнить.

Ему за это хорошо заплатили. За наше пустое поражение!

Он сказал уезжать с ним, а у меня тут раненные и больные, которых попросту перебьют из-за их гордости. Они знают, что мой муж переметнулся к врагам… и никто не сорвал злость на мне! Улыбаются мне, молчат, а кто не молчит… те поддерживают. Будто им самим не хуже.

Вчера Ловкий Жак принёс мне в палатку ужин и не ушел, пока я не поела. Посмеялся и сказал, что будет делать так каждый вечер, если не возьмусь за ум. И ведь приходит! Жак всех друзей потерял в той битве. Он должен винить моего мужа, срываться на мне и моей Ильде. Но никто из них так не делает.

Хуже всего: я не понимаю, что он имел в виду под “возьмёшься за ум”. Миску каши или клановый знак? Я боюсь, что никто из них меня не осудит, и хотя бы из-за этого не могу их теперь предать.

Тут каждый знает, что дело проиграно. Но они не снимают знаки и готовы сражаться за то, кем были. Те, кто боялись за себя, уже сбежали. Я тоже хочу жить, но не с клеймом труса.

Пожалуйста, приезжай. Только ты сможешь нас всех спасти».



«Сегодня я узнала, что ты не получал моих писем и всё время находился в экспедиции за Грандфортом.

Новости привез Жак: он по моей просьбе побывал в столице и отыскал общих друзей. Те рассказали, что ты не был дома уже больше месяца и вряд ли в курсе последних вестей о клановой вражде. Все мои письма Жак нашёл в ящике на твоем крыльце. С ним, если честно, мало кто болтал. Чурались, как прокаженного. Это многое говорит о друзьях, да?

Осталось пять дней, и найти тебя я уже не успею.

У меня есть просьба.

Жак отвез мою дочку, Ильду, к своим близким. Я не могу доверить их имена даже бумаге. Но когда девочке станут искать ремесло, сестра Жака привезёт её к тебе. Пожалуйста, присмотри за ней и ни за что не отдавай отцу. Пусть он считает ее пропавшей. Пусть она вырастет такой, как ты, научится рассудительности и не берёт в руки ничего острее пера.

И, пожалуйста, выживи сам. Ты — единственный человек, на которого я теперь надеюсь».



В шкатулке лежала сломанная и потемневшая от времени фибула из серебра. Я коснулась почерневшего рисунка и скорее догадалась, что это сердце. Клановый знак, как на тех листках. Наверное, он сам когда-то её носил?

Сберёг, хотя она давно вышла из строя и потеряла красоту…

Сберёг, хотя я злила его по сто раз на дню, не слушала и считала себя умнее, чем могут представить взрослые. Смотрела на него, как на смешного, зануду человека с плохим характером. Даже не думала, зачем он взял меня в ученицы, когда много лет обходился без чужой помощи.

Я долго сидела над шкатулкой, смотрела на знак и перечитывала три письма. Спрашивала себя, действительно ли я — это я? Точно ли Жак — мой дядя? И правда ли, что это имя, Ильда, для меня ничего не значит? Никто меня так не называл. Но и дядя столько лет выдавал себя за Подземного рыцаря…

Скоро он услышит о смерти наставника и непременно выберется из лесистых пригородов Грандфорта, чтобы узнать, как мои дела. Тогда увидит фибулу и скажет, куда много лет назад отвёз девочку Ильду.

Если ею окажусь я, то непременно приколю герб к плащу. Я буду ходить с ним и письмами до тех пор, пока однажды не соберу свой клан. С таким же символом, именем и другой историей. Буду верна их возрождённому братству, как эти люди, не снявшие знаков. И не возьму в руки ничего острее пера...

А если нет?

Что ж, тогда меня будут звать так же, как звали все эти годы.

И меч за свой клан я, наверно, смогу поднять, не обидев маму.

Слово командира!

Прием работ завершен.