|
Вот, решила вспомнить дела давно минувших дней, когда деревья были большими, а игра – ещё совсем новой.
Над построенным из чёрного камня городом, казалось, цепляясь за шпили, украшающие постройки, клубились грозовые тучи. За зубчатыми стенами, окружавшими город, виднелась огнедышащая громада вулкана. Ни единый луч Мирроу не освещал городскую площадь, что придавало и без того мрачноватому пейзажу совсем уж пугающий вид. Во всяком случае, так казалось стоявшей у окружавшей город стены худенькой девочке-подростку.
– И что делать? – юная магмарка попыталась плотнее завернуться в пару микроскопических кусков материи, оказавшихся на ней вместо одежды (особым успехом сиё благое начинание не увенчалось) и огляделась по сторонам.
Одной из первых вещей, которая бросилась в глаза, была вывеска «Магазин», висящая на ближайшем здании.
«Надо хоть одежду купить, полуголой далеко не уйдёшь. Кажется, у меня было с собой несколько монет» – девочка встряхнула заплечный мешок и с облегчением убедилась, что в нём звякнуло серебро.
Выйдя из магазина, магмарка ещё раз внимательно осмотрела площадь, соображая, что делать дальше.
Народу было порядочно, в основном воины, спешащие куда-то по своим делам. Всё время хлопали двери нескольких зданий, окружавших площадь, совсем недалеко от девочки молодой воин ловко отбивался дубиной от двух злобно рычащих и бросающихся на него серых собак. Ближе к центру площади красовалась старая телега с торчащими по бокам заострёнными кольями. Рядом стоял пожилой магмар, к которому то и дело подходили и почтительно обращались войны. «Старейшина», – догадалась девочка и неуверенно – всё же размер секиры, которую держал в руках магмар, несколько смущал – двинулась в его сторону.
– Новенькая? – заговорил старик, заметив магмарку.
– Подходи, не бойся. Одежду, вижу, уже купила, молодец. Новые войны нам нужны, будешь стараться, прекрасной воительницей станешь. Ну, а обучение придётся проходить по ходу дела, обстановка сейчас такая.
Магмарка насторожилась. Судя по всему, старейшина собирался сразу послать её с кем-то сражаться. Опасения тут же подтвердились.
– Слушай внимательно, бешеные псы город заполонили, так вот тебе задание, убей десяток и принеси мне клыки, по одному с собаки. И не вздумай с тех, которые уже убитые лежат собрать, сама бей!
Девочка на пару секунд лишилась дара речи, но быстро взяла себя в руки.
– Старейшина…
– Веркирий. Меня зовут Веркирий.
– Премудрый Веркирий, у меня нет оружия, в магазине продать отказываются, даже палки негде взять, все деревья обломаны. Вы предлагаете бить собак кулаками?
Старик усмехнулся:
– С оружием каждый сможет. Псы только с виду страшные, стукни по загривку хорошенько и сдохнут.
– Надо полагать, именно поэтому у вас столь внушительная секира? – не удержалась от ехидного вопроса девочка.
– Секира на случай людского прорыва! Справишься с заданием – получишь дубину!
– Если доживу до этого радостного события. Или это такой естественный отбор, кто слабенький, того собаки загрызут и дубину давать не надо?
– Иди, иди, ишь, разговорилась!
Делать было нечего. Бормоча проклятия, девочка побрела к ближайшей собаке. Что внушало большие опасения, кожаная курточка, купленная в магазине, не имела рукавов. Со всей силы стукнув кулаком по пёсьей голове, магмарка тут же убедилась, что вопреки уверениям старейшины, страшны монстры не только с виду. Весьма внушительного размера клыки клацнули совсем близко от горла. От следующей атаки псины девочка закрылась рукой и тут же получила несколько глубоких и болезненных лавоточащих укусов. Охнув от боли, начинающая воительница отчаянно замолотила монстра кулаками. После серии беспорядочных ударов собака протяжно взвыла и упала на землю.
С отвращением выдрав из вонючий слюнявой пасти клык, девочка мрачно посмотрела на искусанные руки, с которых медленно капала лава и следы зубов на ногах, стараясь не думать о том, что это только первая собака и впереди ещё девять.
«Нет, так дело не пойдёт. Надо хоть руки чем-то замотать, а то отгрызут раньше, чем десяток убью».
Побродив у магазина, девочка нашла то, что искала – кусок мешковины, в который, очевидно, был раньше завёрнут какой-то товар. Придирчиво осмотрев его, магмарка убедилась, что мешковина достаточно прочна, хотя и не отличается чистотой. Но выбирать не приходилось. Она обмотала правую руку, в который раз за сегодняшний день мысленно выругалась по адресу старейшины и собак и направилась было к следующему псу. Но тут взгляд выцепил надпись «Тренировочная» над дверью одного из зданий.
Низкий потолок, кирпичные стены, закрытые решётками окна и закреплённые на стенах факелы – так выглядело помещение, куда вошла магмарка. Двое рослых магмаров вели тренировочные бои, ещё двое что-то обсуждали, стоя недалеко от входа и обернулись на скрип открывшейся двери.
– Ваэрон, кажется, тебе работы прибавилось, – проговорил один из них.
Ваэрон, чернокожий лысый здоровяк, одетый в кожаные куртку и штаны, коротко кивнул, не то в знак приветствия, не то соглашаясь с собеседником.
– Здравствуй, тренироваться, вижу, пришла?
– А собак бить научите? – вопрос прозвучал совершенно по-детски.
– Научу, не волнуйся, – тренер неожиданно ободряюще улыбнулся.
Старейшина одобрительно кивнул, глядя на аккуратно собранные собачьи клыки.
–Вот видишь, всё было не так страшно.
Девочка молча протянула ещё один клык, который явно не был собачьим.
– Это ещё что такое? – не понял Веркирий.
– Это клык тренера Ваэрона. Он, кстати, просил передать, чтоб новичков сразу к нему посылали.
Последнюю фразу, старик, очевидно, пропустил мимо ушей.
– Уже тренерам зубы выбиваешь? Далеко пойдёшь, молодец. А теперь тебе прогуляться придётся. Отнеси клыки колдунье Брунгильде, она в деревне Маэттро живёт. Скажи ей, что воинам в Дартронге нужен эликсир Бесстрашия.
– А дубина? – напомнила девочка.
– Дубина когда вернёшься с эликсиром.
«Кажется, из меня готовят не воина, а девочку на побегушках. Ладно, главное – получить наконец оружие», – с этой мыслью магмарка зашагала к городским воротам.
|
