|
Вот именно, удовлетворенно кивнул дед. Заметил, наконец. Цвет глаз изменяется именно на природе, вне стен дома. И зависит он от времени года: весной и летом зеленый, осенью - рыжий+ А зимой стальным становится, замерзшим каким-то. Но и это не все. Ты на волосы посмотри. У всех нас в волосах четко видна светлая прядь. Словно выгорела. И заметь: она никуда не девается, какое бы время года на дворе ни стояло.
Дед захлопнул альбом и взглянул Женьке в глаза:
А теперь, внучек, скажи: ты ничего не замечал за собой странного?
Ну, было дело+, нехотя признался парень. Честно говоря, он сам старался не вспоминать о некоторых моментах в своей жизни. Хотя многими на самом деле пользовался. Номера билетов на экзаменах угадать могу. Если захочу, любую машину тормозну и уговорю водилу подвезти. Ну, там, мелочь всякую нахожу, если родители не помнят, куда ее сунули. Животные меня любят, самый злобный пес ко мне ластится будет. Да, иногда+ В общем, сознание как бы раздваивается. Знаешь, деда, а ведь у предков тоже свои фишки есть!
Да уж, фыркнул старик. В курсе я, чего твои папка с мамкой умеют. Только это цветочки. Учиться они не захотели, так, балуются только. Ну, а что я тоже что-то могу, как понимаю, ты и сам сегодня видел. Для людей это все невозможные, фантастические вещи. А для нас просто жизнь. Ты ведь сегодня с Даром поругался+
С кем?
С Даром, вороном. Старый он, склочный. Но настоящий друг. Всегда поможет, подскажет. Так вот. Ты-то думал, что он говорить умеет.
А разве нет? брови у Женьки, давно уже удивленно приподнятые, поползли вверх чуть ли не к самым волосам, наплевав на все законы анатомии.
Нет, конечно, дед чуть пожал плечами. Говорит он по-своему. А мы с тобой слышим речь человеческую. Он нас, кстати, прекрасно понимает.
Вот это фокус.., протянул парень.
Фокусы тут не при чем. Как бы сказать+ Просто все мы не люди.
Подожди, а кто же тогда? Зелененькие человечки или мыслящие овощи с планеты Супермаркет?
Ой, дались же тебе эти человечки, вздохнул старик. Ты не язви, а слушай. Раз уж родители твои ничего тебе рассказать не изволили, на меня понадеялись. В общем, когда-то очень давно на Земле существовал могучий разумом и духом народ. Его колыбелью было Дикое Поле. Наделен он был большими талантами, умел жить в согласии с окружающим миром, с древним народцем, который остался в памяти людской благодаря старинным сказкам. Земля тогда была прекрасной и совсем юной, а жизнь чудесной. Ничто не предвещало грозных перемен. И тут на Земле возникла новая жизнь появился человек+ Он был агрессивен, напорист и, безусловно, умен. А еще он очень хотел выжить.
Конечно, не обошлось без недоразумений и стычек. Однако со временем народ Дикого Поля вынужден был скрепя сердце признать за человеком право на жизнь. Разум большая редкость в природе, а разум, способный к развитию, тем более. Становиться на его пути не имеет права никто. Но реальность штука жестокая, и раз признав за человеком право на полноценную жизнь на земле, древний народ был вынужден потесниться, начал сдавать свои позиции, а затем и вовсе обрек себя на исчезновение+ Кто-то еще пытался оттянуть неминуемый уход старой расы с арены Истории. А кто-то, не видя другого пути, отправлялся к людям, перенимал их нравы и обычаи, растворялся в чуждом для себя мире. Плата за это оказалась жестокой. Наша долгая жизнь начала постепенно сокращаться. Хотя и сейчас среди нас встречаются долгожители, их жизнь не идет ни в какое сравнение с жизнью пращуров. Собственно, я последний из тех, кто пытался бороться и обмануть судьбу. У меня хранится Книга, в которой записана вся история нашего народа, его бесценные знания. Кроме того, я храню книги, спасенные от глупости людей. Среди них есть особые рукописи Велесова книга, "Слово о полку Игореве"... Нет, я понимаю, что это не наше наследие, и его следовало бы вернуть хозяевам. Но сейчас так поступить нельзя. Надо подождать, пока люди перестанут быть похожими на дикарей или ростовщиков, которых не интересует ничего, кроме денежного эквивалента. На самом деле, поводов для особой любви к своим соседям у народа Дикого Поля нет. Да и разочаровывали люди тех, кто уступил им место на Земле, не раз. Но все равно, те, кто выжил, считают своим священным долгом сохранить эти бесценные сокровища и передать их людям тогда, когда они станут мудрее, научатся ценить жизнь, уважать друг друга и наследие предков.
Сечас ты наша единственная надежда. Именно тебе я передам все то, чем владею и что знаю. Все остальные наши собратья уже не осознают, потомками какого великого народа являются. Например, твоя мать даже не знает о своем происхождении. А вот отец, хоть и знает, не хочет передавать эти, по его мнению, тягостные воспоминания. Он считает, что нет необходимости ворошить то, чему нет возврата. Мол, память о прошлом привносит в жизнь уже никому не нужные эмоции и горечь. Он был очень недоволен, когда я решил поговорить с тобой. Но противиться не смог. Вот и отпустил. Мне кажется, он втайне надеется, что ты посчитаешь меня старым сумасшедшим и просто уедешь.
Да уж+ Историйка, обалдело протянул Женька. Погоди, деда, дай хоть в себя прийти. А на счет надежд отца простите. Я как-то сам решу, где кончается реальность и начинаются владения психиатра.
Старик понимающе кивнул и пошел в соседнюю комнату, зашуршал в шкафу, доставая одеяло и подушку. А парень, обхватив голову руками, уставился в окно. В голове царила мешанина из обрывков мыслей, дедовых фраз, лиц со старых семейных фотографий, воспоминаний, эпизодов сегодняшнего дня. Казалось, никто и никогда не сможет собрать этот чертовски сложный паззл.
+Итак, его родители не люди?! Видимо, в каждой шутке только доля шутки. Это он по поводу трехногих зелененьких марсиан+ Объяснения деда, честно говоря, не удовлетворили его. Конечно, с родителями он виделся редко. Вроде и живут под одной крышей, но в последнее время почти не пересекаются. В основном, все общение складывается из короткого "привет удачи пока" по утрам и рассеянного "ну, как дела в школе молодец да ладно спокойной ночи" вечером. Даже по выходным и на праздники им редко удавалось побыть вместе. То гости, то родня, то поездки к друзьям. К тому же, родители старались быть в курсе культурной жизни, а Женьке не очень хотелось мотаться с ними по музеям и театрам. В общем, он жил практически самостоятельной жизнью. Но все равно: нельзя же врать своему сыну в течение шестнадцати лет! Он ведь тоже человек+ В смысле, полноправный член семьи. И потому имеет право знать правду. "Что же делать? Нельзя же сказать ему, что я не представляю себе той жизни, которой живет он сам. Для меня все это экзотика. Все равно, что червяков есть. Нет, интересно, конечно, но+ В общем, пора спать. Завтра что-нибудь придумаю."
В ту ночь Женька, как ни странно, спал крепко. Ему снились странные сны, в которых было место и встреченным накануне жителям села, и русалкам, и говорящим воронам. А еще он видел лес и большой необычный цветок, от которого лился мягкий, чуть дрожащий свет+
Утро началось с хриплого крика петуха. Он продирал луженую глотку, радостно приветствуя солнце, которое едва показалось из-за горизонта. Громогласное "кука-ре-ку!" вмиг заставило светило подпрыгнуть с перепугу и быстренько выскочить на небо, чтобы посмотреть, кто там разоряется, а Женьку просто смело с диванчика. "В суп тебя!" зло подумал он и швырнул в петуха тапком. "Это ж надо! Мало того, что орет, как сирена, так еще прям у меня под окном устроился!" Парень заглянул в комнату деда, но его там не было. Старик обнаружился за домом. Он, кряхтя, ковылял по саду и подолгу стоял возле каждого дерева и куста, гладил их своими огрубевшими ладонями. К большим деревьям прижимался лбом, прикрывал глаза и что-то тихо шептал. "Словно прощения просит или прощается", вздрогнул Женька, почувствовав, как по его спине побежали неприятные холодные мурашки. Тряхнув головой, он решительно направился к деду.
Следующие несколько дней, как ни странно, пролетели совершенно незаметно. Вроде бы только-только проснулся (проклятый петух!!), оглянуться не успел, как на небо уже высыпали частые звезды, по саду начинал плыть сладковатый дух матиолы, и село погружалось в глубокий спокойный сон. За эти дни Женька начал понимать многое, что раньше удивляло и беспокоило его, открыл в себе новые невозможные с точки зрения нормального человека способности. Например, дед научил его залечивать раны, показал, как можно договориться с деревом и заставить его быстрее расти, как "видеть" лекарственные травы и ягоды (почему-то при использовании другого, "запасного" зрения вокруг них разливалось яркое зеленоватое свечение; а вот ядовитая растительновть отсвечивала гламурно-розовым+). Парень учился подзывать животных и птиц, приманивать рыбу. А один раз ему даже удалось вызвать над дедовым садом небольшой дождичек. Лягушки в реке, что протекала неподалеку, очень обиделись на такую дискриминацию и хором высказали ему свою ноту протеста+ Но самым ценным оказалось умение предвидеть развитие ситуации и прогнозировать окончание любого дела.
Чем дольше Женька был с дедом, тем больше он понимал, что такая жизнь не для него. Возможно, многие умения действительно пригодятся ему в дальнейшем. Однако свое будущее он представляет несколько иначе. Во всяком случае, застрять в затерянном старом селе, где даже электичества-то не было, парню не улыбалось. Но и вот так, в лоб, заявить об этом деду духу не хватало. Старик дряхлел прямо на глазах, словно таял. И заставить его угасать с горечью осознания окончательной гибели мира Дикого Поля Женьке просто не позволяла совесть.
Наконец, наступила Купальская ночь. Принарядившиеся, возбужденно-радостные жители села веселой толпой потянулись в лес, на берег реки. Вскоре на опушках взметнулись в небо языки костров, отовсюду послышались смех и пение, нестройный гомон дестятков голосов. Женька с дедом тоже не остались в стороне от общего праздника. Старик с трудом добрался до опушки леса и тяжело опустился у ближайшего костра. Ему заботливо предоставили место поудобнее, налили квасу. Знахарь предложил внуку погулять с молодежью, пока он потолкует со стариками. Но Женька дого не мог заставить себя отойти от деда. Острая жалость сжимала сердце: "Старый он, старенький+ Прямо прозрачный какой-то стал. О, вот опять задремал! И понесло ж его в лес ночью! Лучше бы дома остался. Ему отдыхать больше надо, а не по росе на ветру на земле рассиживаться".
Ты, внучек, не переживай, тихо откликнулся дед на его мысли. Земля она нам никогда вреда не принесет. И роса, и ветер для нас это как батарейки к твоему телефону. Устали мы, болеть начали природа все поправит, главное, чтоб ей не мешали. А на счет отдыха+ И тут ты не прав. Отдых у меня уже вот-вот начнется. Долгий-долгий+ Но нельзя же запереться в доме и считать последние минуты! Уходить надо красиво, со всеми по-людски попрощавшись.
Ну, дед, ты даешь! уважительно протянул Женька. Я-то думал, ты заснул. А ты пока что мысли читал?!
Ну, чувствовать, о чем кто думает, ты и сам умеешь, пожал плечами старик. Подумаешь, эка невидаль. А что касаемо сна, так это почти правда. Он уже за спиной моей стоит, напоминает+ Скоро, совсем скоро усну, не разбудите. Но только после праздника. Последний раз на папоротник гляну, с людьми посижу, поговорю. А сон пускай подождет.
Старик мягко улыбнулся и подтолкнул Женьку в спину
Да ты иди, парень, иди! Что ты тут будешь с древними пнями у костра корни пускать? До утра ничего со мной не будет.
Женька нехотя поднялся на ноги и побрел к реке. Там, у горящего костра, собралась кучка парней и девушек. Они танцевали, пели, и Женьке вдруг показалось, что он смотрит фильм о глубоком прошлом этой земли.
Вот девушки, распустив волосы и украсив их цветами, с тихим пением зашли в воду, и по реке поплыли пышные венки. Одни, попав в течение, бодро дрейфовали куда-то во тьму, другие, покружив чуток, прибивались к берегу. Девчата возбужденно загомонили: год удачным будет; кто-то уедет из села, кто-то семьей обзаведется, а кто-то пока в девках погуляет, на воле. Главное ни с кем из них прошаться не придется, обойдет смерть Запретное стороной.
Тут из-за деревьев появилась еще одна девушка. Высокая, стройная, с длиннющими ногами фотомодели. Густые светлые волосы, гривой спадавшие на плечи и спину, в неверном свете костра почему-то отливали зеленым. Глаза тоже стали ярче, приобрели необычный оттенок морской волны. Девушка вошла в воду чуть в стороне от остальных. Гуляющие, казалось, не замечают ее. Женька стал наблюдать за незнакомкой, которую дед назвал русалкой. Нет, конечно, никаких русалок в природе не существует ("Ага, как и воронов говорящих!" ехидно хихикнуло подсознание), но хороша, что и говорить+
Незнакомка почему-то держала в руках два венка. Затянув тихую протяжную песню, она осторожно опустила на воду один из них, сплетенный из камыша, осоки и водяных лилий. Люди на берегу и у самой воды примолкли, заулыбались, прислушиваясь к чему-то своему. Венок, коснувшись воды, словно обрадовался и поплыл почему-то против течения, направляясь к зарослям кувшинок. Там, на границе света, он на миг остановился и быстро погрузился в воду. Девушка засмеялась, захлопала в ладоши. Результат древнего гадания ее явно обрадовал. Затем она положила на воду второй венок. В него были вплетены веточки дуба, бересклета, зверобоя и одинокий крупный цветок сон-травы. Незнакомка, казалось, даже дыхание затаила, наблюдая за венком. А тот вовсе не спешил отправляться в плавание. Речная вода подхватила его, ласково ткнула в опущенные к воде ладони, затем тихонько повлекла по течению. Отплыв совсем чуть, венок начал светиться и вдруг вспыхнул языками призрачного пламени. Миг и он распался серебристой дымкой, которая поднялась вверх и растаяла среди звезд+
Женька догнал девушку на тропинке, что вела вглубь леса. Незнакомка тихо плакала, по-детски утирая слезы ладошкой.
Ну, что ты? Праздник, а ты плачешь! Из-за венка расстроилась?
Девушка всхлипнула, подняла на Женьку свои необычные глаза и грустно улыбнулась.
С дедушкой пришел? Хорошо сделал. Ему сейчас со всеми повидаться надо, проститься. Тогда с легким сердцем уйдет, спокойно.
Да ладно тебе! Дед он крепкий. Сдал, конечно, но чтоб помирать+ Позвоню родителям, в город его заберем, подлечим. Еще долго протянет!
Нет, грустно покачала головой незнакомка, не протянет. Ты и сам знаешь, что этого не будет. И венок тот я за дедушку опускала. Душа его наружу просится, уйти хочет. И уже ничто ее удержать не сможет. Ты уж прости за злые слова+
Женька понуро опустил голову. Чуть помолчав, он поспешил перевести разговор на другую тему.
Слушай, а как тебя зовут? И почему я тебя ни разу в селе не видел?
Девушка тихо рассмеялась:
Таким, как я, в село ходу нет. Зовут меня Лада. Я ведь не человек вовсе. Русалка. По земле гуляю, только когда срок отпущен. Вот, сегодня своих оставила, сюда пришла, чтобы с дедушкой попрощаться. Знаешь, ведь он не просто так тебя к молодежи отправил. Здешние жители тоже знают, что для него эта ночь последняя. Их скорбь неподдельна. Не надо мешать им прощаться с одним из секретов Запретного секретом, тщательно, трогательно оберегаемым от посторонних. Теперь здесь останется только старая колдунья, что живет у реки.
Подожди, так что, выходит, все знают+
Что дедушка твой не человек, как и ты сам? Конечно, знают. Они ведь и сами не совсем люди. В их жилах течет смешанная кровь людей и древнего народа Дикого Поля.
Тут вдалеке за деревьями мелькнул призрачный огонек. Русалка оживилась, заулыбалась, глаза ее радостно заблестели. Она схватила Женьку за руку и, приложив палец к губам, потащила в лес. У зарослей бересклета девушка остановилась, осторожно раздвинула ветки и поманила Женьку поближе. Тот выглянул в образовавшееся "окошко" и обомлел: перед ним на небольшой прогалинке раскинул свои пышные листья роскошный папоротник. Сегодня это, в общем-то, обычное растение укращали прозрачные, словно сотканные изо льда и лунного света цветки. Большие, но почти невесомые, они, казалось, разливают вокруг чуть слышный нежный звон+
Хочешь, сорви, тихо шепнула русалка. Тогда все клады твои будут. И еще много чего сделать сможешь. Учти, такое раз в жизни бывает+
Но парень только покачал головой, завороженно глядя на сказочные цветы. Сорвать их ему казалось кощунством. А клады+ Да леший с ними. Тем более, что большинство из них кровью оплачены и счастья принести не могут. А вот это видение навсегда останется с ним.
Русалка чуть вздохнула и отпустила ветки. В молчании вышли они к опушке леса, где в кругу односельчан сидел дед. Девушка, выпустив руку Женьки, махнула ему ладошкой и растаяла среди деревьев.
Когда окаянный петух в очередной раз продрал глотку, он был разочарован: будить оказалось некого. Сельчане тихо собирались у хутора знахаря, устраивались неподалеку в тени деревьев. У всех были с собой цветы. Люди понуро молчали, ожидая чего-то. Но вот калитка отворилась, и на улицу вышла колдунья, вытирая глаза уголком потрепанного платка.
Все+, только и сказала она. Махнув рукой, старуха побрела вдоль улочки. Люди почтительно расступались, давая ей дорогу.
На рассвете дед передал Женьке древние рукописи и с облегчением прикрыл глаза. Теперь можно успокоиться. Ему все-таки удалось хоть ненадолго обмануть судьбу. Он не стал последним хранителем в роду. Возможно, когда-нибудь его внук и сам отыщет себе преемника+ Кто знает? Может, настоящая история Дикого Поля и близка к завершеию, однако она еще не заканчивается! Старик открыл глаза, облегченно улыбнулся. Ласково пожав Женькину руку он отвернулся к стене и вздохнул. С этим вздохом его усталая душа наконец покинула дряхлое тело+
Хоронили старика всем миром, прощались, как с самым близким и дорогим существом. Заночевал Женька в селе, у матери того пацана, которого лечил дед. На хутор он вернулся только утром, чувствуя в душе странную ноющую пустоту. Некоторое время парень просто сидел за столом, бездумно глядя перед собой и словно прощаясь с чем-то очень важным. Потом решительно встал и запихнул рукописи, оставленные дедом, в шкафчик около дивана. Отец прав: что толку вспоминать о том, к чему нет возврата!Это слишком осложнит отношения с другими с ЛЮДЬМИ. И может сломать его собственные представления о мире, его будущее. Стоит ли того прошлое?
Женька, последний раз кинув взгляд на кровать деда, вышел, тихонько прикрыв двери в комнату. Дом на замок. Вряд ли придется сюда вернуться, в такую-то глушь! Ему через годик в институт поступать, не до деревенского отдыха будет.
Из-за старой вишни, растущей рядом с домом, тихо выскользнула русалка. Девушка плакала: старик был хоть и не из ее народа, но все равно свой. Осколок того далекого времени, когда человека еще не существовало, а Земля принадлежала им тем существам, которых современные люди считают сказочными. Девушка тихо позвала Женьку по имени, не решаясь выйти из густой тени на яркое солнце. Но парень, казалось, вообще ничего не слышит вокруг. Только на миг Женьке почудился чей-то голос, вырвавший его из водоворота мыслей. Парень обернулся, пытаясь понять, кто его звал. Но его взгляд проходил сквозь девушку+ Ворон, примостившийся на заборе, горестно каркнул. Женька, недовольно поморщившись, отвернулся и снова завозился с замками: следовало запереть не только двери, но и ставни.
Русалка с укором взглянула на парня и тяжело вздохнула. "Чужой+", прошелестел ее голос. "Чужой+", печальным шорохом откликнулась листва. Последний раз окинув взглядом двор, дом, одинокую фигуру у окна, русалка отступила к стволу вишни и растаяла клочком утреннего тумана.
Женька уже подошел к калитке, когда от дома к нему рванулся Бобик. Пес скулил, рвался с привязи, умильно заглядывал человеку в глаза, словно умоляя не бросать его на произвол судьбы. Парень хлопнул себя по лбу: это ж надо, забыл совсем про зверюгу, спасибо, хоть сама напомнила. Он отвязал пса, захлопнул калитку. Надо отдать собаку кому-нибудь, не пропадать же животине! А сторож он хороший, при доме приживется.
Последний раз бросив взгляд на дедов дом, Женька пожал плечами, надел наушники и включил погро
- Девушка, можно вас проводить? -
- Только взглядом, господа, только взглядом... -
|
