Происходящий из незнатного семейства, Мекден участвовал во многих войнах, где прослыл силачом, способным свалить наземь взрослого зорба одним ударом кулака. Грозный воитель и дальше сражался бы на дальних рубежах, если бы его не распределили в десятники в родное селение и не поставили руководить деревенским ополчением.